Übersicht

Die Kirche S. Maria in Aracoeli, die sich auf dem nördlichen Gipfel des Kapitolinischen Hügels ("Arx") befindet, ist eine der ältesten in Rom und stammt aus dem Jahr 343 v. Chr., Als Camillo sie nach dem Sieg über die Aurunci gründete. Es wird gesagt, dass es neben dem Tempel von Juno Moneta gebaut wurde, daher der Name "Münze", der dem Geld zugeschrieben wird (die Münze von Rom, bekannt als "Moneta", befand sich ursprünglich am Fuße des Celio, wurde aber während des Feuers von 80 n. Chr. zerstört und später wieder aufgebaut).
Von der Piazza del Campidoglio führen zwei Treppen, die zwischen 1547 und 1552 nach Plänen des Vignola erbaut wurden, zum "Capitolium" und zur Kirche S. Maria in Aracoeli, deren Ursprung geheimnisvoll ist. Es wird gesagt, dass es von Gregor dem Großen im Jahr 590 gegründet wurde und dass im zwölften Jahrhundert eine Kirche im romanischen Stil mit einem Fresko der "Madonna und Kind zwischen zwei Engeln" gebaut wurde. Die Franziskaner änderten später die Ausrichtung der Kirche und bauten 1348 ein neues religiöses Gebäude, diesmal im gotischen Stil, zusammen mit der Treppe. Im Mittelalter nahm die Kirche nicht nur eine religiöse, sondern auch eine zivile Bedeutung an: Cola di Rienzo sprach mit dem Volk; Carlo d 'Anjou hielt dort ein Parlament mit den Römern; die Guelfen von Rom verteidigten sich dort gegen Kaiser Arrigo VII.; Hier fanden auch die Wahlen der Caporioni der Stadt statt. Während der französischen Besatzung und der Republik von 1797 wurde die Kirche jedoch entweiht und als Stall genutzt. Die Fassade der Kirche, die einst mit Mosaiken und Fresken bedeckt war, verfügt über eine große Ziegelfläche und zwei Portale mit drei Rosetten, von denen das zentrale im Auftrag von Urban VIII. (1623-44) entfernt wurde, um Platz für ein Fenster mit Farbverglasung zu schaffen. Es gibt auch keine Uhr: Die im Dezember 1412 installierte Uhr, die erste in Rom, wurde 1806 an die Fassade des Palazzo Senatorio verlegt. Das Innere der Kirche ist in drei Schiffe mit 122 Säulen unterteilt. Einer von ihnen, mit der Inschrift "a cabicolo Augustorum", könnte aus dem Schlafzimmer des Kaisers auf dem Palatin geborgen worden sein. Die Decke ist mit Schiffsmotiven verziert, um an den Sieg von Marcantonio Colonna in der Schlacht von Lepanto im Jahr 1571 zu erinnern. Um die Kirche zu erreichen, muss man eine Treppe von 124 Stufen erklimmen (122, wenn man von der rechten Seite steigt), die der Legende nach von Cola di Rienzo im Jahre 1348 eingeweiht wurde. Sie kostete 5000 Gulden und wurde von Lorenzo di Simone Andreozzi auf Kosten des römischen Volkes als Dank an die Jungfrau Maria für die Rettung der Stadt vor der Pest errichtet. S. Maria in Aracoeli ist vor allem für das "Heilige Kind" bekannt, eine Holzskulptur des Monte Oliveto, die traditionell im Jordan getauft wurde.