Übersicht

Die Kirche steht an der Stelle eines alten Heiligtums, das dem Herkules gewidmet war, auf einer Kapelle aus dem 3. Jahrhundert, die im 6. Jahrhundert in ein anderes Gebäude integriert wurde. Später (7. Jahrhundert) wurde sie von Papst Hadrian I. einer griechischen Gemeinschaft zugewiesen, die nach der ikonoklastischen Reform aus Konstantinopel geflohen war. Und genau in diesem Moment erhielt die Basilika den Namen Cosmedin (aus dem Griechischen „Kosmidion“, „Ornament“) aufgrund der prächtigen Verzierungen, die dort angebracht wurden. Noch heute finden hier katholische Gottesdienste nach dem griechisch-melkitischen byzantinischen Ritus statt. Unter dem mittelalterlichen Portikus der Fassade, der von dem sehr eleganten romanischen Glockenturm bewacht wird, ist die Maske des antiken Bocca della Verità, des „Munds der Wahrheit“, eingemauert, die den Touristen wohlbekannt ist. Von besonderem Interesse sind auch die Innenräume der Basilika, die durch Säulen und 18 römische Säulen mit antiken und mittelalterlichen Kapitellen in 3 Schiffe unterteilt sind. Besonders zu schätzen sind die Überreste von Fresken aus dem 7. bis 8. Jahrhundert sowie der Cosmatesque-Boden aus dem 8. Jahrhundert und der gotische Baldachin. Zwischen der Basilika und der Via dei Cerchi, im Untergeschoss des Gebäudes, das den Bereich im Norden schließt, befindet sich das Mithräum des Circus Maximus.