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Übersicht
Es war das Jahr 529 n. Chr., als der heilige Benedikt mit einigen Mönchen Subiaco verließ, um auf diesem Berg seine Gemeinde zu gründen.
Das Gebiet war noch überwiegend heidnisch und er wollte einen Ort des Gebets, des Friedens und der Kultur errichten, an dem seine Mönche ihrem Leben in Ruhe nachgehen konnten. Seine Bewegung, „ora et labora et lege“, ist die Summe seines Denkens: das richtige Gleichgewicht von Gebet, Arbeit, Studium, Einsamkeit und Gemeinschaft, das den Menschen mit sich selbst in Einklang bringt.
Obwohl sie während des Zweiten Weltkriegs bombardiert und nach dem Krieg wieder aufgebaut wurde, fühlt sich das Betreten der Abtei wie ein Sprung in die Vergangenheit und eine Reise durch eine tausendjährige Geschichte an. Die Strukturen, die glänzenden Mosaiken, die antiken Bücher und die illustrierten Handschriften, die Kunstwerke... alles zeugt davon, dass Montecassino ein wahrhafter „Leuchtturm der westlichen Zivilisation“ war und ist.
In seiner fast 1.500-jährigen Geschichte wurde der Klosterkomplex von vielen Schicksalsschlägen und Ereignissen heimgesucht: Um 570 wurde er von den Langobarden eingenommen, 718 wieder aufgebaut und 883 erneut von den Sarazenen geplündert. Die Mönche waren gezwungen, den Ort zu verlassen und kehrten erst 949 zurück.
Das älteste in italienischer Volkssprache verfasste Dokument, der bekannte „Placito capuano“, stammt vom März 960, in dem ein Streit zwischen einem Laiengrundbesitzer und dem Abt von Montecassino über den Besitz eines Grundstücks ausgetragen wurde.
Zwischen dem 11. und 12. Jahrhundert erlebte die Abtei ein goldenes Zeitalter: Sie vergrößerte ihr Territorium und befestigte es mit zahlreichen Burgen, sie unterhielt gute Beziehungen zu Kirchen des Ostens, und die Abtei wurde zur Schmiede der Künste, in der Christen, Menschen aus dem Osten und sogar Sarazenen zusammenarbeiteten.
Die Abtei wurde durch das schreckliche Erdbeben von 1349 schwer beschädigt und mit Spenden aller Klöster wiederaufgebaut. Nachdem das Gebäude 1799 erneut von französischen Truppen geplündert und 1866 vom entstehenden „Rogno d'Italia“ enteignet worden war, wurde es zum Nationaldenkmal erklärt und die Mönche bewahrten seine Schätze. Die schrecklichen Ereignisse des Zweiten Weltkriegs und der anschließende Wiederaufbau waren die letzten größeren Ereignisse. Seitdem leuchtet dieser Berg wie ein wahrhaftiger Leuchtturm und erhellt Italien, Europa und die Welt mit seiner Gelassenheit und seines Kulturreichtums, der fast 1.500 Jahre zurückreicht.
