Übersicht

Die Kirche des Tau, die nach dem heiligenAntonius Abt benannt ist, zeichnet sich durch die Darstellung des Emblems des Heiligen als einen alten Mann mit einem langen weißen Bart mit einem T-förmigen Stock und einem Ferkel zu seinen Füßen aus. Diese Ikonographie ist mit der angeblichen Heilkraft des Schweinefetts verbunden, für das die Mitbrüder bekannt waren, und führte zur Prägung des Wortes "Feuer des heiligenAntonius". Darüber hinaus spielte die Zucht der Meerschweinchen durch die Mönche eine wichtige Rolle bei der Erhöhung der Figur dieses Heiligen als Beschützer aller Haustiere und Patron aller ländlichen Aktivitäten.
Der Bau des Klosters, zu dem auch die dem Heiligen geweihte Kirche gehörte, wurde auf Initiative von Fra Giovanni Guidotti in der Mitte des 14. Jahrhunderts im Pfarrgebiet von San Giovanni Fuorcivitas in Pistoia durchgeführt. Im Inneren des Gebäudes befinden sich drei Haupträume: der überdachte Garten (der ursprünglich der Gemüsegarten des Klosters war), der überdachte Kreuzgang und die Kirche mit der darunter liegenden Krypta. Im Laufe der Jahrhunderte hat der Komplex erhebliche Veränderungen erfahren, die in der Unterdrückung der Ordnung im Jahr 1774 und dem daraus folgenden Verkauf an Privatpersonen gipfelten. Erst in den achtziger Jahren des zwanzigsten Jahrhunderts wurde das Gebäude restauriert und die ursprüngliche Verteilung der Räume wiederhergestellt.
Die Kirche besteht aus einem einzigen Kirchenschiff, das in drei Spannweiten mit Kreuzgewölbe und einem erhöhten Presbyterium unterteilt ist, von dem aus man die Krypta unter vier Segeln erreicht, die auf einer zentralen Säule ruhen. Die Wände haben einen wichtigen Freskenzyklus, der 1372 von Niccolò di Tommaso in Zusammenarbeit mit Antonio Vite, einem Schüler von Gherardo Starnina, geschaffen wurde. Es handelt sich um ein Werk, das den Methoden der Schule von Orcagna folgt und entworfen wurde, um den Gläubigen die Ziele des Ordens zu vermitteln. Die zwölf Segel, die die Kirche bedecken, sind Geschichten aus der Heiligen Schrift und dem Leben des heiligen Antonius Abt gewidmet. Der gesamte Komplex weist starke Verbindungen zur florentinischen Kultur auf, wie die Verwendung des starken Steins zeigt, der in der Stadt einzigartig ist.
Seit 1990 befindet sich im angrenzenden Palazzo del Tau die Fondazione Marino Marini, die Skulpturen, Gemälde und Zeichnungen des Künstlers aus Pistoia beherbergt.