Ehemaliges Kloster von S.Francesco della Scarpa

Der ehemalige Klosterkomplex San Francesco della Scarpa befindet sich in der Nähe der Altstadt von Bari, in einem an die Adria angrenzenden Gebiet im Nordwesten. Archäologische Forschungen, die während der Restaurierung in den 70er Jahren des 20. Jahrhunderts durchgeführt wurden, haben eine frühe Anthropisierung des Gebiets gezeigt. Die Untersuchung im Apsidengewölbe der Kirche ergab Spuren einer Kapanikelsiedlung aus der Bronzezeit, einer Grabstätte aus der archaischen und klassischen Zeit (VI-V v. Chr.) und den Überresten eines Wohnviertels der römischen Stadt mit Phasen der republikanischen Zeit und der frühen Kaiserzeit.
Im Jahr 1220 schenkte die Familie Dottula den Minderbrüdern die Gebetsstätte der heiligen Katharina, die ein großes Gebiet umfasste, das zur Grundlage des Klosters werden sollte. Die Kirche, die dem heiligen Franziskus geweiht war, wurde als Erweiterung der Kapelle der heiligen Katharina ausgeführt; die Arbeiten, die von langen Stillstandzeiten durchsetzt waren, wurden zwischen 1306 und 1321 abgeschlossen. Die ikonographische Struktur der Kirche, mit nur einem Schiff, ursprünglich mit Holzbinderabdeckungen, umfasst den Chor, der mit einem gewölbten quadratischen Stein mit geriffeltem Querschiff bedeckt ist, mit vier Ecksäulen, über denen Kapitelle stehen, die sich in Stil und dekorativen und phytomorphen Details unterscheiden. Mit dem Saal waren zwei Räume auf der linken Seite der Apsis verbunden, beide mit erhöhten Kreuzgewölben, die durch Rippen gekennzeichnet waren, die auf vier Pfosten ruhen. Die Katharinenkapelle, die im neuen religiösen Gebäude auf der rechten Seite der Apsis untergebracht ist, war für die Erhöhung eines Glockenturms bestimmt, von dem heute nur noch wenige Spuren erhalten sind. Mit der Ankunft der Anjou-Durazzesca-Dynastie (1380-1442) wurden die Arbeiten wieder aufgenommen, was den Bau eines an die Sakristei angrenzenden Flügels mit einer Entwicklung von Südosten nach Nordwesten ermöglichte. Das Gebäude umfasste ein Oratorium und ein Refektorium mit entsprechender Küche. 1436 kamen die Mönche des Ordens der Minderjährigen Observanten nach Bari, und seitdem wurden die Minderjährigen Observanten (die die Hufe tragen) und die Minderjährigen Konventualen unterschieden. Der Bau des Kreuzgangs mit viereckigem Grundriss begann 1511. Nach dem Erdbeben von 1631 wurde die Restaurierung 1672 offiziell gefeiert, wobei die rekonstruierte Kirche wieder geweiht wurde. 1715 wurde auch die Katharinenkapelle restauriert und an die Überhöhung des Glockenturms angepasst. Mit dem Beginn der militärischen Nutzung des Komplexes, zuerst von französischer Seite (1798-1815), dann von bourbonischer Seite (1815-1860), begann sein Niedergang. Mit der Einheit Italiens wurde das Gebäude nach der Zuweisung an verschiedene Bruderschaften weiterhin für militärische Zwecke genutzt, bis es 1943 vom alliierten Militärkommando für die Unterbringung englischer Truppen benötigt wurde. Am 9. April 1945 wurde es durch die Explosion eines alliierten Frachtschiffes schwer beschädigt und später als Flüchtlingsunterkunft genutzt.