Übersicht

Das Mausoleum von Cecilia Metella ist seit der Renaissance als Symbol der alten Via Appia bekannt und zieht die Aufmerksamkeit von Archäologen, Architekten, Zeichnern und Sehern auf sich. Dieses monumentale Grab, das zwischen 30 und 20 v. Chr. auf der 3. Meile der Via Appia erbaut wurde, befindet sich in einer dominanten Position in Bezug auf die Straße, an der Stelle, an der ein Lavastrom gestoppt wurde, der vor etwa 260.000 Jahren von den Albanischen Hügeln vertrieben wurde.
Die Informationen, die wir über die Frau haben, der er gewidmet ist, sind begrenzt, da wir nur einige seiner Verwandtschaftsgrade kennen: sein Vater war Quintus Cecilius Metellus, Konsul 69 v. Chr., während sein Ehemann höchstwahrscheinlich Marcus Licinius Crassus war, der an der Seite von Cäsar in Gallien und Sohn des berühmten Crassus, Mitglied des ersten Triumvirats zusammen mit Cäsar und Pompeius, gekämpft hatte. Das Mausoleum von Cecilia Metella kann daher als Gedenkstätte sowohl für die Frau als auch für den Ruhm, den Reichtum und das Ansehen ihrer Familie interpretiert werden.
Der Sockel mit quadratischem Grundriss besteht aus Zementkonglomerat, das ursprünglich mit Travertinblöcken ausgekleidet war, während der darüber liegende Zylinder, der noch mit Travertinplatten verkleidet ist, einen Marmorfries mit Schalen und Girlanden aus Blumen und Früchten aufweist, der durch ein Hochrelief mit einer Waffentrophäe und die Figur eines gefangenen Barbaren unterbrochen ist. Ursprünglich wurde der Zylinder von einem mit Vegetation bedeckten Erdhügel überragt. Das Innere des Grabes besteht aus einer leicht konischen Grabkammer mit einem Durchmesser von etwa 6,50 Metern, die oben mit einem Oculus geöffnet und mit einem Ziegelvorhang verkleidet ist. Derzeit ist die Spitze des Mausoleums von einer Überhöhung in Mauerwerk aus Pfefferblöcken gekrönt, die eine Zinnenart Ghibelline bewahrt, das Ergebnis der baulichen Veränderungen, die von der Familie Caetani vorgenommen wurden, um sie in den Hauptturm ihres Schlosses zu verwandeln.