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Zu den wichtigsten Zeugnissen der Langobarden
In Benevento, entlang des zentralen Corso Garibaldi, steht ein architektonisches Meisterwerk: die Kirche Santa Sofia. Das religiöse Gebäude blickt auf den gleichnamigen Platz: Es wurde von Arechi II gegründet und 762 fertiggestellt, ist drei der wichtigsten lombardischen Zeugnisse in Kampanien und steht auf der Liste der UNESCO-Weltkulturerbes.
Obwohl die Größe der Struktur ziemlich begrenzt ist, hat die Hagia Sophia Kirche einen originellen Grundriss, der von der gleichnamigen Kirche von Konstantinopel inspiriert ist: Sechs zentrale Säulen sind an den Ecken eines Sechsecks angeordnet und durch Bögen verbunden, die die Kuppel tragen. Um das Innensechskant herum befindet sich ein dekagonaler Ring mit acht Säulen aus weißem Kalkstein. Zwei weitere Säulen flankieren den Eingang, überragt von unregelmäßigen gewölbten Dächern.
Das Innere der Kirche wird von ungewöhnlichen perspektivischen Spielen belebt und ist reich an künstlerischen Referenzen, von der langobardischen bis zur byzantinischen Tradition. Besonders eindrucksvoll sind die Fragmente der ursprünglichen Fresken, die einst sehr lebhafte Farben hatten und zwischen dem 8. und 9. Jahrhundert von der Scuola di Miniatura Beneventana geschaffen wurden.
Von der Außenfassade, die im achtzehnten Jahrhundert restauriert wurde, beeindrucken vor allem das romanische Portal und das hohe Flachrelief, das in der Lünette untergebracht ist.
