Der Gargano

Es handelt sich um den größten Nationalpark Italiens. Dieser beherbergt eine riesige Artenvielfalt (Flora und Fauna). Es gibt zahlreiche Naturpfade, die Sie erkunden können, während Sie die reiche Vegetation bewundern, in der viele Tier- und Vogelarten Zuflucht finden. Entlang der Küste befinden sich zahlreiche touristische Ortschaften, in denen Sie einen Urlaub im Zeichen von Natur, Kultur und Meer verbringen können. Die Tür zum Gargano ist Manfredonia, aber bevor Sie in der Stadt ankommen, sollten Sie die romanischen Kirchen San Leonardo und Santa Maria di Siponto besuchen. Beide Kirchen wurden um das Jahr 1000 errichtet und sind von außergewöhnlicher historischer und architektonischer Bedeutung. Manfredonia liegt am gleichnamigen Golf und ist eine Stadt voller Denkmäler, beginnend mit dem Castello Svevo Angioino Aragonese, das von Manfredi di Sicilia bei der Gründung der Stadt erbaut wurde und heute das archäologische Museum beherbergt. Hier befinden sich die Daunischen Stelen (geschnitzte Grabplatten aus dem 8. bis 6. Jahrhundert v. Chr.). Die Stadt verfügt auch über zahlreiche religiöse Bauwerke, darunter die Kathedrale von Manfredonia und die Abtei San Leonardo in Lama Volara. Schließlich sind auch zwei Naturwunder einen Besuch wert: die Scaloria-Höhle und der Salso-See. Bis nach Vieste ist die Küste felsig und wechselt zwischen steilen Felsvorsprüngen, weißen Klippen und kleinen Stränden, die in manchen Fällen nur vom Meer aus erreichbar sind. 

Man erreicht dann Mattinata (der Name deutet auf den Morgen hin), eingebettet in weitläufige, jahrhundertealte Olivenhaine. Hier befindet sich der erste große Sandstrand, der leicht zu erreichen ist. Die Stadt, die als „Gebiet der Mandelbäume“ bekannt ist, wird aufgrund der merkwürdigen Form, die sich aus den weißen Häusern in den Hügeln ergibt, auch „Weißer Schmetterling des Gargano“ genannt. Es folgen die Bucht von Zagare mit ihren Felsen und der berühmte Badeort Pugnochiuso.
An der östlichen Spitze des „Sporns“ befindet sich Vieste, das wichtigste Touristenzentrum des Gargano: ein beeindruckendes Meer zwischen zwei langen weißen Sandstränden und darüber, auf einem felsigen Vorgebirge, ein Dorf mit Treppen und verwinkelten Gassen, weißen Häusern und Bogengängen. Als langjähriger Bischofssitz (von 918 bis 1817) lohnt sich in dieser bezaubernden Stadt ein Besuch der romanisch-apulischen Kathedrale, des Schlosses (beide Gebäude wurden von Friedrich II. restauriert) und des Monolithen „Pizzomunno“. Der etwa 25 Meter hohe Monolith befindet sich am Anfang des Strandes, der auch „del Castello“ genannt wird, und gilt als Symbol von Vieste. 

Entlang der Küste können Sie einige Trabucchi bewundern. Dabei handelt es sich um alte Angelanlagen, die mit langen Holzarmen ausgestattet sind, die ein Netz stützen. Wenn wir unsere Reise fortsetzen, durchqueren wir Manacore mit einer der eindrucksvollsten Buchten in Apulien und erreichen Peschici, ein Dorf, das sich auf einer hohen Klippe mit Blick auf das blaue Meer befindet, innerhalb der alten Mauern mit den charakteristischen Kuppelhäusern. Eine Besonderheit der Gegend sind die Trabucchi und die Überreste mehrerer Küstentürme, die in der zweiten Hälfte des 16. Jahrhunderts zur Verteidigung des Gebiets gegen Piraten und Korsaren errichtet wurden.

Weiter an der Küste entlang kommt man nach Rodi Garganico: hier findet man schöne Strände mit klarem Wasser rund um die Hauptstadt der Zitrusfrüchte Apuliens, eingetaucht in den Duft der Orangenblüten, von wo aus man einen spektakulären Blick bis zu den Tremiti-Inseln genießen kann. Anschließend geht es durch Ischitella, ein Dorf des Öls, von dem aus man die Adria und den Varano-See überblickt, und durch das mittelalterliche Vico del Gargano, das für seine Zitrusfrüchteproduktion bekannt ist. Wir erreichen die Foresta Umbra, das grüne Herz des Gargano, wo wir eine nächtliche Wanderung empfehlen. So können Sie unter der Führung von Fachleuten inmitten der Geräusche und Düfte dieses wertvollen Ökosystems eine neuartige und aufregende Erfahrung machen. Zum Schluss ein kleiner Rundgang zu den Stätten des Glaubens: Monte Sant'Angelo, das älteste und wichtigste religiöse Zentrum des Gargano, von dem die Via Sacra (heilige Straße) der Langobarden ausging, die von Spanien bis Jerusalem zahlreiche Heiligtümer miteinander verband. Weiter geht es nach San Giovanni Rotondo, der Stadt des Heiligtums von Pater Pio. Nicht weit entfernt befindet sich San Marco in Lamis: Von den Pilgern als Etappe in Richtung Monte Sant'Angelo gewählt, wird es von der Wallfahrtskirche San Matteo dominiert.