Villa medicea della Petraia

La Petraia è una delle più affascinanti ville medicee, che si distingue per la sua collocazione nel paesaggio, per le eccellenti decorazioni pittoriche e per il rigoglioso parco. Nel 2013 l’UNESCO l’ha inserita nella Lista del Patrimonio Mondiale dell’Umanità, e si trova a pochi chilometri da Firenze. La Villa, caratterizzata dalla sua inconfondibile torre, domina le pendici del Monte Morello, offrendo una splendida vista su Firenze. Il lato sud si affaccia su un giardino formale suddiviso in tre piani su terrazza, che conserva intatta la struttura geometrica del giardino cinquecentesco, commissionato da Ferdinando I dei Medici. A nord si estende per numerosi ettari il parco romantico, realizzato nell’Ottocento per volere di Leopoldo II di Lorena. Nel XVI secolo la villa e le sue pertinenze divennero proprietà di Cosimo I, che ne avviò i primi lavori di ammodernamento. Successivamente, dopo la morte del fratello Francesco, Ferdinando I ne intraprese la ristrutturazione, trasformando un preesistente castello turrito in quella che diverrà il modello della villa di campagna toscana. Al piano terra fu realizzato il cortile, riccamente affrescato con due cicli. Il primo, cinquecentesco, è opera di Cosimo Daddi e illustra le Gesta di Goffredo di Buglione. Il secondo, voluto da Don Lorenzo, figlio di Cristina e Ferdinando, è stato realizzato da Baldassarre Franceschini detto il Volterrano ed esalta i Fasti Medicei. In epoca sabauda, il cortile fu trasformato in salone da ballo con la copertura in vetro e ferro. Nel Settecento, con la fine della dinastia medicea, la Villa fu acquisita dai Lorena. Negli anni dell’Unità d’Italia, diventò una delle residenze predilette di Vittorio Emanuele II e di Rosa Vercellana. In questo periodo furono apportate trasformazioni sia agli interni sia al giardino, che mantengono ancora oggi la loro impostazione. Nel luglio del 2012 le 14 Lunette di Giusto Utens, raffiguranti le Ville medicee, furono trasferite a Villa della Petraia. Terminato il restauro, le tele sono esposte in tre sale del piano terreno della Villa. Qui anche il gruppo bronzeo dell’Ammannati, raffigurante Ercole e Anteo, un tempo coronava la fontana del Giardino di Castello. Molti spazi della Villa della Petraia sono resi fruibili grazie alla collaborazione con gli "Angeli del Bello" che affiancano il personale del museo.