Costiera Amalfitana, un ipnotico affaccio sul mare blu cobalto

Estesa e affascinante, la Costiera Amalfitana è un'area tra il Golfo di Napoli e il Golfo di Salerno e include 15 meravigliosi Comuni della provincia di Salerno: Amalfi, Atrani, Cava de' Tirreni, Cetara, Conca dei Marini e la sua Grotta dello Smeraldo, Furore, Maiori, Minori, Praiano, Positano, Raito, Ravello, Sant'Egidio del Monte Albino, Scala, Tramonti e Vietri sul Mare.

Le spiagge della Costiera Amalfitana sono tra le più belle del Tirreno, pur essendo poco estese a causa della conformazione della costa, così impervia da lasciare piccoli (ma meravigliosi) ritagli di ciottoli tra le scogliere.
Altrettanto amate, anche le grotte della Costiera Amalfitana sono un'irrinunciabile attrattiva per chiunque voglia calarsi in antri naturali ricchi di fascino. 

Anticamente parte dell’Impero Romano, come testimoniano le numerose ville patrizie, gli abitanti dell'allora Costiera Amalfitana durante la guerra greco-gotica si allearono con i Bizantini che concessero loro una maggiore autonomia dall'Impero. Amalfi fu poi conquistata dal principato di Salerno ma, pressati dai salernitani, gli amalfitani si rivolsero ai normanni: Salerno capitolò ma gli amalfitani dovettero lasciar occupare la loro città dai Normanni, riavendo la pace a costo della libertà, godendo, comunque di una certa autonomia

La Repubblica marinara di Amalfi fu la più antica tra le quattro Repubbliche marinare e divenne poi Ducato nel X secolo. Il ducato amalfitano conobbe la sua massima espansione tra la fine del X e l'inizio dell'XI secolo, all'epoca del duca Mansone I. Sotto il dominio normanno, la storia di Amalfi è contrassegnata da diverse ribellioni, che la portarono al decllino.

Amalfi diventò poi capoluogo dell'omonimo circondario del Regno delle Due Sicilie, per poi essere annessa al Regno d'Italia nel 1861.

La Costiera Amalfitana, posta lungo la costa ad est della Penisola Sorrentina, è diventata Patrimonio dell’Umanità Unesco nel 1997.

Le motivazioni dietro la sua tutela sono chiare: è uno straordinario paesaggio culturale di eccezionale valore ottenuto grazie al rispettoso rapporto tra uomo e natura. La sua topografia così caratteristica e l’evoluzione storica hanno permesso di conservare una natura al tempo stesso incontaminata e armoniosamente fusa con le attività dell’uomo.

Il paesaggio è caratterizzato dalla tipica macchia mediterranea, da boschi e zone rocciose, ma anche dai preziosi alberi di agrumi e dai vigneti. I borghi della Costiera Amalfitana, infine, sono deliziosi presepi sospesi sul mare. 

Le tappe fondamentali sono 6, a partire da Positano: casette colorate, chiese, scalinate, stradine e tetti maiolicati che incorniciano la città a picco sul mare. 

La seconda tappa imprescindibile è Amalfi, la cittadina che ha detenuto a lungo il monopolio dei commerci sul Mar Tirreno e sui mercati orientali. La sua urbanistica sembra di influenza orientale, con le sue case ravvicinate e abbarbicate alle pendici scoscese, tra labirinti di vicoli e scale. Il Duomo di Amalfi è una tappa quasi obbligatoria.

Merita una visita anche Villa Cimbrone di Ravello, risalente all’XI secolo. La villa in sé è un hotel privato, ma è possibile ammirare gli immensi giardini che, grazie alla Terrazza dell’Infinito, hanno la vista più bella sulla Costiera Amalfitana.

Proseguendo, raggiungiamo Cetara, un borgo di pescatori che sembra rimasto sospeso nel tempo, e poi un'altra perla della Costiera Amalfitana, Vietri sul Mare: vicoli, botteghe e case colorate conquistano almeno quanto la sua tradizionale lavorazione della ceramica.

Gli amanti delle escursioni e del trekking, inoltre, potranno cimentarsi nel Sentiero degli Dei: un percorso naturalistico lungo circa 9 chilometri. che parte da Agerola e termina a Positano.

La tradizione enogastronomica della Costiera Amalfitana si basa su prodotti tipici della terra, ottenuti grazie al suo clima ottimale, all'influsso del mare e ai caratteristici terrazzamenti creati dall'uomo.

Tra i prodotti da provare assolutamente ci sono i limoni di Amalfi, gli agrumi con l’Indicazione Geografica Protetta chiamati "Sfusati" per la forma allungata e affusolata.

Il vino della costa di Amalfi è molto amato: in zona si produce un bianco corposo e fresco, un rosso tannico e intenso e un delicato rosato.

I veri intenditori si innamoreranno della colatura di alici di Cetara, una specie di salsa liquida ambrata dal sapore intenso e salato usata per condire gli spaghetti e ottenuta facendo macerare vari strati di alici con il sale.

Tra i piatti della tradizione spiccano infine anche gli ‘ndunderi, grossi gnocchi a base di semola e ricotta che pare siano risalenti all’epoca romana.