Panoramica

Tra le più importanti testimonianze longobarde

A Benevento, lungo il centralissimo Corso Garibaldi, sorge un capolavoro di architettura: la Chiesa di Santa Sofia. L’edificio religioso si affaccia sull’omonima piazza: fondato da Arechi II e terminato nel 762, è tre le più importanti testimonianze longobarde in Campania e rientra nella lista dei Patrimoni Mondiali dell’Umanità UNESCO.

Sebbene le dimensioni della struttura siano piuttosto circoscritte, la Chiesa di Santa Sofia ha una pianta originale, che si ispira a quella dell’omonima chiesa di Costantinopoli: sei colonne centrali sono disposte ai vertici di un esagono e sono collegate tra loro da archi che sorreggono la cupola. A circondare l’esagono interno è, poi, un anello decagonale, con otto pilastri di pietra calcarea bianca. Altre due colonne fiancheggiano l’entrata, sovrastate da irregolari coperture a volta.

L’interno della chiesa è animato da insoliti giochi prospettici ed è ricco di rimandi artistici, dalla tradizione longobarda a quella bizantina. Particolarmente suggestivi sono i frammenti degli affreschi originari, dai colori un tempo vivacissimi, realizzati dalla Scuola di miniatura beneventana tra l’VIII e il IX secolo.

Della facciata esterna, restaurata nel Settecento, colpiscono soprattutto il portale romanico e l’antico bassorilievo, ospitato nella lunetta.