La Biblioteca Marucelliana, concepita da Francesco Marucelli come istituto di cultura generale aperto a un vasto pubblico come indicato dall’iscrizione sulla facciata: Marucellorum Bibliotheca publicae maxime pauperum utilitati, fu inaugurata il 18 Settembre 1752. Alla fondazione della biblioteca contribuì il nucleo di libri dell’abate Francesco, morto a Roma nel 1703; in sostanza, l’abate aveva disposto che la libreria da lui custodita nel palazzo di via Condotti fosse usata per creare una biblioteca pubblica in Firenze, dove a quell’epoca non era presente una simile istituzione. Per tale scopo, fu eretto un edificio ex novo, a differenza di molte altre biblioteche che avevano preso vita nei secoli XVII-XVIII con l’adattamento di strutture preesistenti. Il nipote del fondatore, Alessandro Marucelli, non solo donò i propri libri, ma nominò anche Angelo Maria Bandini bibliotecario, che guidò l’istituzione per circa 50 anni. Dopo di lui, la Biblioteca fu diretta da Francesco Del Furia, Guido Biagi, Desiderio Chilovi ed Enrico Jahier, che si distinsero non solo in ambito locale, ma anche internazionale per le loro competenze e attività. Nel 1783, sotto la direzione di Bandini, entrò nella Marucelliana la collezione di disegni e stampe raccolta dall’ultimo discendente della famiglia, Francesco di Ruberto. Altri importanti sviluppi si ebbero in seguito alle soppressioni conventuali, granducali e napoleoniche, che alla fine portarono all’accrescimento della Biblioteca nel primo periodo del Regno d’Italia. Tra le opere acquisite in quel periodo, si ricordano numerose cinquecentine e incunaboli. Successivamente, nella seconda metà dell’Ottocento e nella prima del secolo successivo, furono costituiti in Biblioteca vari fondi di stampati storici, artistici, letterari e politici, quali il legato Martelli, la collezione Bonamici, il carteggio Nencioni, l’Arte industriale, ecc. In seguito alla legge del 1910, che imponeva il deposito obbligatorio di opere stampate, la Marucelliana ha cominciato a ricevere tutti i libri prodotti nei quattro circondari della provincia di Firenze, Pistoia, San Miniato e Rocca San Casciano. Ancora oggi la Biblioteca è destinataria di tali opere.
