Quando c’è da invitare qualcuno di importante a Benevento, anche se magari non così importante da aprirgli le porte di un vero edificio istituzionale, un tavolo collettivo al Caffè Strega non manca mai. Il locale è un punto di ritrovo – diciamo così – iconico. Ragione dell’icona è un liquore a base di erbe, lo Strega, prodotto dal 1860 dalla ditta Strega Alberti di Benevento. L’azienda, del resto, commercializza anche un suo liquore di caffè ottenuto da un infuso di miscela cento per cento arabica.
Il vero liquore Strega è considerato un digestivo da bere dopo i pasti, ed è stato definito “luce solare liquefatta”. Ha una gradazione alcolica del 40%, e un colore giallo oro brillante probabilmente dovuto alla presenza di zafferano. Lo si prepara utilizzando pare una settantina di erbe, fra cui la menta e il finocchio. Naturalmente, il nome è legato alla mitologia sulle streghe di Benevento. Ma è credibile esistesse davvero un filtro d'amore, prodotto dalle streghe per unire per sempre le coppie che lo bevevano?
Notazione finale: il Caffè Strega ha aperto i suoi battenti centotrent’anni dopo la distilleria Strega. Ne segue un’altra domanda: che cosa c’entra il locale con il liquore? Non è chiaro, ma qualsiasi risposta si dia non ha troppa importanza. A contare veramente sono il liquore Strega e la sua icona. Anzi, no: veramente conta anche il premio letterario Strega, voluto dalla ditta Strega.
