Panoramica
Uno scorcio del duomo, dedicato a S. Maria Maggiore, lo si ha dalla via del Duomo, da dove si vede spuntare il campanile dell'XI ma con il vertice ricostruito nel Settecento, in seguito a un terremoto. Dopo aver attraversato un arco sotto il campanile stesso ci si trova al cospetto dell’abside, in stile gotico, e si ha un primo assaggio di questo elegante edificio, iniziato nel XII secolo e terminato, dopo vari ampliamenti, nel XIV secolo. Sulla semplice struttura romanica originaria, a tre navate, sono infatti visibili i segni di questa lunga fase costruttiva: la facciata è nello stile romanico pugliese, il portale è rinascimentale, il presbiterio e l’abside reinterpretano l’architettura gotica. L’arredo sacro dell’interno è fatto di elementi scultorei assai raffinati, come il pergamo del 1267 e il ciborio con capitelli non figurati, testimonianza delle influenze orientali che in quel tempo entravano nella cultura della città, importante nodo di transito tra Oriente e Occidente. È nella cripta sotterranea che si scoprono le parti della chiesa più antica, oltre ai resti di una basilica paleocristiana del X-XI secolo. Oreficerie, avori di stampo islamico, ma anche dipinti, codici e arredi sono invece conservati nel Tesoro.
