Chiesa e convento di San Francesco a Minturno: dal culto dei Caetani a palazzo comunale
La chiesa di San Francesco si trova nel centro storico di Minturno, a pochi passi dal castello. Costruita in stile gotico nel XIII secolo, nasce come luogo di culto e di sepoltura per la famiglia Caetani. Don Rodrigo Caetani la volle insieme a un grande convento, per devozione a San Francesco e Maria Santissima.
Un convento che ha cambiato pelle
Per sei secoli il convento è stato centro dell’attività religiosa e assistenziale. Poi è arrivato Napoleone e, con l'espulsione degli ordini religiosi, dal 1806 al 1858 la struttura è diventata ospedale. Nel 1866, con la confisca da parte del governo italiano, la struttura è stata trasformata in palazzo comunale e carcere. Un percorso piuttosto insolito per un convento francescano.
Cosa vedere dentro e fuori
Dell'antico convento resta il chiostro trecentesco ad archi ogivali, oggi in parte chiusi, e un portale marmoreo cinquecentesco. All’interno della chiesa vi è un affresco del 1378 che raffigura la “Madonna delle Grazie”, patrona principale di Minturno.
