Igreja e Convento de São Francisco em Minturno: do culto dos Caetani ao palácio municipal
A Igreja de São Francisco está situada no centro histórico de Minturno, a poucos passos do castelo. Construída em estilo gótico no século XIII, foi concebida como local de culto e sepultura da família Caetani. Dom Rodrigo Caetani mandou construí-la juntamente com um grande convento, em devoção a São Francisco e a Maria Santíssima.
Um convento que mudou de aparência
Durante seis séculos, o convento foi o centro da atividade religiosa e de assistência. Depois chegou Napoleão e, com a expulsão das ordens religiosas, entre 1806 e 1858, a estrutura foi transformada em hospital. Em 1866, após a sua confiscação pelo governo italiano, o edifício foi transformado em palácio municipal e prisão. Um percurso bastante invulgar para um convento franciscano.
O que ver no interior e no exterior
Do antigo convento, resta o claustro do século XIV com arcos ogivais, hoje parcialmente fechados, e um portal de mármore do século XVI. No interior da igreja, encontra-se um fresco de 1378 que representa “Nossa Senhora das Graças”, a padroeira de Minturno.