Kirche und Kloster San Francesco in Minturno: Von der Kultstätte der Caetani zum Rathaus
Die Kirche San Francesco steht in der Altstadt von Minturno, nur wenige Schritte von der Burg entfernt. Sie wurde im 13. Jahrhundert im gotischen Stil erbaut und diente der Familie Caetani als Kult- und Grabstätte. Don Rodrigo Caetani ließ sie zusammen mit einem großen Kloster aus Verehrung für den Heiligen Franziskus und die Heilige Jungfrau Maria errichten.
Ein Kloster, das sein Aussehen verändert hat
Sechs Jahrhunderte lang war das Kloster das Zentrum religiöser und karitativer Aktivitäten. Dann kam Napoleon, und mit der Vertreibung der religiösen Orden wurde das Gebäude von 1806 bis 1858 in ein Krankenhaus umgewandelt. Im Jahr 1866 wurde das Bauwerk nach der Beschlagnahme durch die italienische Regierung in ein Rathaus und ein Gefängnis umgewandelt. Ein ziemlich ungewöhnlicher Werdegang für ein Franziskanerkloster.
Sehenswertes im Inneren und im Außenbereich
Vom alten Kloster sind der Kreuzgang aus dem 14. Jahrhundert mit seinen Spitzbögen, die heute teilweise zugemauert sind, und ein Marmorportal aus dem 16. Jahrhundert erhalten geblieben. Im Inneren der Kirche befindet sich eine Freske aus dem Jahr 1378, welche die „Madonna delle Grazie“, die Hauptschutzpatronin von Minturno, darstellt.