Parco Mellini a Monte Mario: il belvedere e il colle che accolse i pellegrini
L'ingresso del Parco Mellini si trova su Via Trionfale, di fronte alla Chiesa di Santa Maria del Rosario. Il viale sale fino alla cima di Monte Mario, uno dei punti più alti della città, che domina la Valle del Tevere. Qui sorgeva l’Oratorio di Santa Croce, documentato nel XIV secolo: era il luogo esatto in cui i pellegrini, dopo il lungo cammino dalla Via Francigena, vedevano per la prima volta la cupola di San Pietro. Lo chiamavano Mons Gaudii, il “Monte della Gioia”.
Le ville storiche nel verde
Nel parco si trovano Villa Madama (sede di rappresentanza della Presidenza del Consiglio dei Ministri e del Ministero degli Affari Esteri), Villa Mazzanti (sede di RomaNatura) e Villa Mellini, quattrocentesca, fatta costruire da Mario Mellini durante il pontificato di Sisto IV. Nel suo parco alberato passarono viaggiatori e intellettuali come Goethe, Stendhal e Henry James; Wordsworth ci scrisse un sonetto. Accanto alla villa, tra il 1866 e il 1869, fu costruita la Torre del Primo Meridiano d'Italia, da cui si calcola parte del sistema geodetico storico usato per misurazioni territoriali.
Il Vialetto degli Innamorati
Dal belvedere, noto come Vialetto degli Innamorati, la vista arriva fino ai Colli Albani, con in primo piano il Flaminio e il Foro Italico. Il bosco ospita lecci, sughere, carpini e pioppi bianchi nelle zone umide, con gheppi, nibbi e moscardini tra la fauna.
