Lo Straccio a Itri: il rione nato sulla Via Appia ai piedi del castello
Lo Straccio è uno dei quartieri più antichi di Itri, nel sud pontino. Sorto lungo il tratto di Via Appia che passa ai piedi del castello medievale, rappresenta uno dei nuclei originari dell'abitato. Il nome ha probabilmente a che fare con il commercio di tessuti e stracci che si svolgeva lungo la strada consolare. Abbandonato dopo la caduta dell'Impero Romano d'Occidente — troppo esposto, difficile da difendere — il rione tornò a popolarsi solo nel Medioevo.
Tra vicoli e storia
Oggi Lo Straccio conserva l'impianto medievale: stradine strette, case in pietra addossate le une alle altre, scalinate ripide che salgono verso il castello. È una delle zone più caratteristiche del centro storico itrano, insieme ai rioni di Sant'Angelo, San Gennaro e Madonna delle Grazie. Qui, come nel resto del borgo, le architetture raccontano secoli di passaggi: romani, longobardi, normanni, angioini. Porta Mamurra, ingresso principale della città vecchia, dista pochi passi.
Il falò del 19 marzo
Ogni anno, per la festa di San Giuseppe, Lo Straccio partecipa ai Fuochi di San Giuseppe, tradizione secolare che celebra la fine dell'inverno con falò accesi in tutti i rioni. Ogni quartiere prepara il proprio fuoco, offre degustazioni — nel caso dello Straccio, la classica zeppolata — e accoglie gruppi di musica popolare. Una gara silenziosa a chi costruisce il falò più alto, che va avanti da generazioni.
