Panoramica
Nel 1901, grazie al Vescovo Conforti, fu fondato il Museo delle Missioni Estere, il cui scopo era quello di raccogliere e conservare gli oggetti provenienti dalle terre di missione a scopo didattico, operazione avviata già alla fine dell’Ottocento. La collezione è divisa in due sezioni: la prima è dedicata all’arte cinese, ed è stata rafforzata nel corso del tempo attraverso apporti regolari fino agli anni ’50 e donazioni saltuarie, offrendo una panoramica di costumi e cultura cinese in un lungo arco di tempo ed espone ritratti di bronzo dal VI sec al IX secolo, statuette e specchi, a cui si aggiungono vasi rituali datati tra il XI secolo a.C. fino al XIII secolo d.C. Proprio tra le terracotte funerarie, appartiene uno dei pezzi più interessanti della collezione: una scultura risalente al 200 a.C a forma di tartaruga con il serpente. Le ragioni della sua importanza sono legate al fatto che, attualmente, risulta essere l’esemplare più antico a nostra disposizione. Numerose, poi sono le porcellane realizzate dal X al XIII secolo fino ai nostri giorni, tra cui si distingue la tazza bianco-blu del periodo Husuan-Te (1426-1435) , il vaso di epoca Chia Ching, tra il 1522 e il 1566, la tazza K’ang-Shi, databile dal 1662 al 1722 e alcune fantasiose manifatture sei-settecentesche. Di notevole interesse sono i vasi liturgici fatti eseguire dai Gesuiti durante il XVIII secolo. Tra i dipinti più notevoli, invece, sono degni di attenzione una serie di ritratti, mentre completano la raccolta saggi di calligrafia, stampe e calchi da pietre incise. La collezione include, infine, quasi novemila monete dal XIII secolo a.C. al 1911 e nuclei minori di giade, avori, sculture in pietra e in legno, tabacchiere, peltri, smalti e amuleti.
La seconda sezione, invece, quella etnografica, presenta strumenti e armi dalla Cina, stampe dal Giappone, utensili dall’ Indonesia, armi dall’ Oceania, Congo e manufatti dal Pakistan, Australia e Amazzonia.
