Panoramica

Questa vasta area archeologica è il nucleo principale del Parco archeologico di Siracusa. Tale area comprende numerose testimonianze di epoca preistorica, come le facies di Castelluccio, Thapsos e Cassibile, nonché il settore della città antica con monumenti pubblici di notevole importanza, come il Teatro, l’area del Ninfeo, la Via dei Sepolcri, il Santuario di Apollo, l’ara di Ierone, l’anfiteatro romano, le cave di pietra (latomie), una necropoli nota come Grotticelli e la chiesetta normanno-sveva di S. Nicolò. Il Teatro è uno dei più famosi dell’antichità, come testimoniano le descrizioni e le vedute dei viaggiatori e dei paesaggisti del XVIII e XIX secolo. È stato oggetto di innumerevoli analisi che hanno approfondito l’origine e l’evoluzione di questa creazione architettonica. Secondo alcune fonti, esso sarebbe stato progettato da Damocopo, detto Mirylla. Il teatro ha rappresentato un punto di riferimento importante sia dal punto di vista politico che culturale. Tuttavia, esistono ancora alcune incertezze circa l’identità tra l’edificio originario e quello che oggi si osserva. Di quest’ultimo è conservata soltanto la parte scavata nella roccia, mentre la cavea e la scena di età romana sono andate perdute, probabilmente a causa del riuso dei blocchi da parte degli Spagnoli, i quali li avrebbero impiegati per edificare le fortificazioni di Ortigia tra il 1520 e il 1531. Gli scavi archeologici, iniziati alla fine del 1700 e ripresi più volte, sono tuttora in corso. Il teatro scavato nel colle Temenite si caratterizza per una cavea di notevole grandezza, con 67 ordini di gradini suddivisi in nove cunei. La parete a monte del diazoma, un corridoio, è ornata da modanature e reca incise iscrizioni in greco. Nel primo cuneo ad ovest sono ricordati Gelone II (forse), figlio di Ierone II, Nereide sua moglie, Filistide, moglie di Ierone II, e Ierone II. Nel V cuneo è visibile la scritta "Zeus Olimpio", che sarebbe stata seguita dal nome di Eracle, mentre i nomi delle altre divinità non sono più leggibili.