Panoramica
La costruzione del castello in posizione strategica sulla rocca nota come Apricus, "luogo soleggiato", che sovrasta il borgo medievale di Apricale risale al decimo secolo. Originariamente edificato dai Conti di Ventimiglia come fortificazione difensiva, fu successivamente trasferito ai Doria, signori di Dolceacqua (1276), i quali presumibilmente lo ingrandirono e lo rafforzarono, mantenendone il controllo per cinque secoli, ad eccezione del periodo 1523-24 durante il quale fu distrutto dai Grimaldi di Monaco. Ricostruito con funzioni militari ridotte, probabilmente cedendo aree al borgo e alla chiesa limitrofa, venne trasferito ai Savoia nel 1634 e poi a Francesco Doria nel 1652; fu infine venduto nel 1806 a Stefano Cassini, deceduto poi nel 1917, il quale ne iniziò la trasformazione in una residenza privata. Nel corso dei secoli fu sottoposto a numerosi cambiamenti. Originariamente fiancheggiato da due torri quadrangolari, di cui è ancora visibile l’impronta, una delle quali è stata poi trasformata nell’attuale campanile della chiesa parrocchiale. Resta inoltre un alto muraglione in pietra a vista, con un doppio ordine di arcate a tutto sesto sulla parte rivolta verso la chiesa. All’inizio del Novecento, il nuovo proprietario, Fruttuoso Cassini, eresse un ulteriore muraglione per creare un giardino pensile interno. Dopo una fase di deterioramento, il complesso è stato acquistato dal Comune e sottoposto a restauro. Oggi è la sede del Museo della Storia di Apricale e ospita mostre d’arte e manifestazioni culturali.
