Collegiata Santa Maria Maggiore a Itri: la chiesa chiusa che custodisce secoli di affreschi
La Collegiata di Santa Maria Maggiore si trova nel cuore del borgo medievale di Itri, in provincia di Latina, lungo il versante laziale dei Monti Aurunci. È una delle chiese più antiche della cittadina — e una delle più sfortunate. Chiusa al pubblico dai tempi della Seconda guerra mondiale per i gravi danni dei bombardamenti, conserva ancora al suo interno affreschi parietali raffiguranti immagini sacre ancora in buono stato.
Il campanile moresco
Il campanile risale al XIII secolo e ha una forma trapezoidale insolita, con una decorazione che mescola cromatismi e pietra locale. Le bifore — finestre divise da una colonnina centrale — hanno colonne tortili robuste che ricordano lo stile di Ravello e Amalfi. La Soprintendenza lo ha restaurato nel dopoguerra e oggi è l'unica parte del complesso restituita al suo aspetto originale.
Affreschi nascosti e un dipinto in esilio
All'interno si trovano due affreschi del XIV secolo: in una nicchia ovale c’è una Vergine col Bambino, circondati da teste di angeli, e nell’altro affresco è raffigurato un santo vescovo benedicente — forse San Nicola di Bari — affiancato da sette scene della sua vita. Il dipinto di Sant'Antonio Abate in trono, attribuito a Giovanni da Gaeta e datato alla seconda metà del Quattrocento, è stato staccato dalla parete e trasferito al Palazzo del Seminario di Gaeta per motivi di conservazione.
