Chiesa di San Francesco a Rieti: dove il Santo fondò un oratorio per i malati
A Rieti, la Chiesa di San Francesco non è solo un edificio sacro, ma una traccia diretta del suo passaggio nella sua amata Valle Reatina. Fu proprio lui, nel XIII secolo, a volere qui un piccolo oratorio per dare conforto spirituale agli infermi di un vicino ospizio. Da quel gesto di carità nacque uno dei complessi francescani più importanti del centro Italia.
Una facciata che racconta la lotta con il fiume
La sua facciata gotica, semplice e severa, nasconde un dettaglio che racconta la lotta secolare della città con il fiume Velino: un'iscrizione sul portale ricorda quando, nel 1635, si dovette rialzare l'intero pavimento per proteggerlo dalle frequenti inondazioni. Un segno tangibile di come la storia della città e della chiesa siano legate indissolubilmente.
Tesori nascosti e storie drammatiche
L'interno, ampio e solenne, custodisce tesori e memorie. Tra queste, una lapide ricorda la tragica fine di un vescovo e dei suoi cappellani, uccisi da briganti nel 1296. Ma sono gli affreschi a stupire: recenti restauri hanno riportato alla luce decorazioni del tardo Duecento, mentre dietro l'altare, nel 1953, furono scoperte splendide Storie Francescane di scuola giottesca, oggi visibili nella Pinacoteca Diocesana.
