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Igreja de São Francisco em Rieti: onde o santo fundou um oratório para os doentes
Em Rieti, a Igreja de São Francisco não é apenas um edifício sacro, mas também um vestígio direto da passagem do santo pelo seu amado Vale de Rieti. Foi ele quem, no século XIII, mandou construir aqui um pequeno oratório para dar conforto espiritual aos doentes de um hospício próximo. Desse gesto de caridade nasceu um dos complexos franciscanos mais importantes do centro de Itália.
Uma fachada que conta a luta contra o rio
A sua fachada gótica, simples e austera, esconde um pormenor que revela a luta secular da cidade contra o rio Velino: uma inscrição no portal recorda que, em 1635, foi necessário elevar todo o pavimento para o proteger das frequentes cheias. Um sinal tangível de como a história da cidade e da igreja estão indissoluvelmente ligadas.
Tesouros escondidos e histórias dramáticas
O interior, amplo e solene, guarda tesouros e memórias. Entre elas, uma placa comemorativa recorda o fim trágico de um bispo e dos seus capelães, assassinados por salteadores em 1296. Mas são os frescos que mais impressionam: restauros recentes trouxeram à luz decorações do final do século XIII, enquanto atrás do altar, em 1953, foram descobertas esplêndidas Histórias Franciscanas da escola de Giotto, atualmente expostas na Pinacoteca Diocesana.
