Panoramica
Il complesso conventuale che oggi domina Manoppello è il risultato delle molteplici modifiche effettuate tra il 1848 ed il 1965, che hanno trasformato notevolmente l’aspetto della struttura in cui i francescani si erano insediati nel 1620. La facciata si ispira alla bicromia della pietra bianca e rosa presente nella Basilica aquilana di Collemaggio. L’unica testimonianza seicentesca rimasta è la cappella che si trova a destra del coro, edificata nel 1686, che custodiva il "Volto Santo". Secondo la cronaca redatta da Padre Donato da Bomba tra il 1640 e il 1645, l’arrivo del sacro velo con la rappresentazione del volto di Cristo, che alcuni ritengono essere la Veronica, avvenne nel 1506, quando un misterioso pellegrino lo donò al dottor Giacomantonio Leonelli. Successivamente, il sacro manufatto passò alla famiglia De Fabritiis, che nel 1638 donò l’immagine sacra al convento francescano appena fondato. Nel 1914, il maestoso altare maggiore in marmo policromo accolse la venerata effigie di Cristo, custodita in un prezioso reliquiario in argento. Annessa al santuario è una collezione di arte sacra, il cosiddetto "tesoro", che conserva, tra le altre cose, un tabernacolo ligneo prodotto dai fratelli cappuccini Marangoni, un reliquiario del Volto Santo in argento di manifattura napoletana del XVIII secolo, e una bella tela del XVII secolo di scuola emiliana raffigurante una intensa salita al calvario.
