Con la sua magnifica facciata liberty, il teatro è uno dei palcoscenici più conosciuti anche dai non romani. Venne costruito tra il 1906 e il 1909 dall’impresario teatrale Giuseppe Jovinelli per dotare la città di un teatro di varietà moderno, con impianti di ventilazione e di riscaldamento e illuminazione elettrica. Ospitava comici e trasformisti, danzatrici e acrobati e riscosse un successo immediato. Negli anni fra le due guerre qui si esibirono tutti i grandi artisti del varietà dell’epoca, fra cui Raffaele Viviani ed Ettore Petrolini. Tra il 1919 e il 1920 vi fece il suo debutto Totò, che si presentò come imitatore e a furor di popolo si guadagnò un posto fisso per tutto l’anno successivo. In seguito, l’Ambra Jovinelli attraversò alterne vicende, fino al 1982 quando un incendio ne decretò la chiusura definitiva. Nel 1996 una cordata di artisti e intellettuali si attivò per il suo recupero, organizzandovi spettacoli teatrali e mostre per attirare l’attenzione. Il teatro venne restaurato e oggi è tornato a essere un punto di riferimento nazionale del teatro comico.
