Chiesa di San Giovanni Battista: l'edificio romanico con il portale cosmatesco nella Valle del Turano
La Chiesa di San Giovanni Battista si trova a Paganico Sabino, borgo della Valle del Turano a 420 m di quota. L'edificio romanico risale al XII secolo, costruito quando il castello era feudo dei monaci benedettini di Farfa. La chiesa serviva la comunità rurale che viveva intorno alla rocca. La facciata conserva il portale cosmatesco del XIII secolo: marmi policromi, mosaici geometrici e colonnine tortili che incorniciano l'ingresso, opera di maestranze romane attive nella Sabina.
L'interno medievale
L'aula è a navata unica con capriate lignee a vista e abside semicircolare. Le pareti conservano tracce di affreschi del XIV-XV secolo con figure di santi e scene bibliche, molto frammentarie e rovinate dall'umidità. L'altare in pietra è romanico, semplice, senza decorazioni barocche successive. Il pavimento in cotto è originale, con lastre consumate dal passaggio dei fedeli nel corso dei secoli.
Elementi decorativi
Il portale cosmatesco è l'elemento di maggior pregio: un esempio di maestria artigianale delle botteghe romane che hanno lavorato in Sabina tra il XII e il XIII secolo. Le colonnine tortili poggiano su leoni stilofori in pietra calcarea, simbolo di guardia e protezione. I mosaici geometrici alternano tessere di marmo bianco, verde e rosso in schemi che richiamano i pavimenti delle basiliche romane. La chiesa mantiene la sobrietà romanica tipica degli edifici rurali della Sabina, senza aggiunte successive che ne abbiano alterato la struttura.
