Panoramica

Nessun dubbio: da fuori Palazzo Farnese è proprio massiccio. Entrando nel cortile, altrettanto indubbiamente, la massa si scompone invece in una serie di archi, portici e sovrapposizioni che diventa paradossalmente leggera. Si vede la mano di un grande architetto, Jacopo Barozzi detto il Vignola, che ai Farnese stava dando, fra molti altri suoi interventi, un ancora più straordinario palazzo a Caprarola, nelle terre natali della dinastia. Nonostante questa eleganza, il Palazzo di Piacenza non può dirsi compiuto: un modello architettonico esposto nei Musei civici di Palazzo Farnese allestiti all’interno fa capire che cosa avrebbe dovuto e potuto diventare. Nemmeno può considerarsi fortunato, perché verso il 1730 il ducato farnesiano di Parma e Piacenza passò ai Borbone di Spagna, che di lì a pochissimo sarebbero divenuti sovrani delle Due Sicilie: arredi e tesori d’arte furono trasferiti per sempre a Napoli. È toccato allora ai cittadini di Piacenza, benché soltanto due secoli e passa più tardi, ridare piena dignità e ottima visitabilità all’edificio.

Alle spalle del corpo principale si riconosce la parte superstite della trecentesca Cittadella viscontea, di cui Palazzo Farnese appare oggi sostanzialmente un ampliamento. Non del Vignola, ma ugualmente notevole, è la tardo-cinquecentesca cappella ducale a pianta ottagona al primo piano.