A Apúlia, o coração do Mediterrâneo, berço de antigas civilizações e banhada por um mar espetacular
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A Apúlia é um quebra-cabeças de maravilhas que vão de Gargano a Salento ao longo de mais de 930 quilómetros de costa deslumbrante.
A natureza selvagem e um mar azul que convida a mergulhar na água são os senhores aqui, mas as excursões entre trulli, quintas e aldeias históricas não devem ser negligenciadas.
Depois, há uma hospitalidade calorosa e reservada e uma cozinha de lamber os dedos para tornar as férias na Apúlia verdadeiramente memoráveis.
Origens e antecedentes históricos na Apúlia
O nome histórico Apúlia deriva da antiga população dos Apúlios que, na época pré-romana, habitavam parte da região.
Os primeiros restos fósseis do homem remontam a 25 000 anos e foram encontrados perto de Altamura. Aqui, existem inúmeros artefactos pré-históricos, incluindo menires e dólmenes. Não só isso, mas a Gruta Paglicci é um dos sítios paleolíticos mais importantes da Europa e os grafítis da Gruta Romanelli são extraordinários.
A conquista romana foi seguida por séculos de ataques dos sarracenos, que conquistaram Taranto e Bari.
O período de maior esplendor na Apúlia remonta ao reinado da casa dos suábios, graças à figura de Frederico II da Suábia, que foi rei da Sicília, duque da Suábia, rei dos romanos e depois imperador do Sacro Império Romano, bem como rei de Jerusalém. Definido como "Stupor mundi" e "Puer Apuliae", era muito amado pela sua forte personalidade.
As principais cidades da Apúlia
A viagem à descoberta da Apúlia começa em Bari, a sua capital. A antiga aldeia, conhecida como "Bari Vecchia", é um labirinto de becos onde o folclore e a tradição têm uma vivacidade única.
É aqui que se encontra a Basílica de São Nicolau, um dos centros favoritos da Igreja Ortodoxa no Ocidente e um exemplo espetacular da arquitetura românica da Apúlia. Não muito longe, pode visitar o Castelo Suábio de Bari, o edifício simbólico da cidade, uma imponente fortaleza que agora abriga um museu.
De grande beleza é Lecce, a cidade do famoso e sumptuoso barroco e dos bordados de pedra, centro cultural fundamental de Salento, chamada "a Florença do Sul".
O ícone da região é Alberobello, um destino turístico muito procurado graças aos famosos trulli, antigas casas cónicas que remontam ao século XVII, agora protegidas pela UNESCO. O coração pulsante do Vale de Itria, também conhecido como o Vale dos Trulli, estende-se entre as províncias de Bari, Brindisi e Taranto e está repleto de aldeias encantadoras em cal branca com uma atmosfera de conto de fadas onde pode perder-se na beleza.
Chamada "Cidade Branca" pelas casas cobertas de cal que caracterizam o centro da cidade, Ostuni oferece uma vista deslumbrante da colina onde se encontra. Várias vezes premiada pelas suas praias, oferece um mar encantador.
Atrações na Apúlia: 6 destinos imperdíveis
Entre as etapas que permitem viver uma Apúlia autêntica e maravilhosa, destacam-se 4, a partir de toda a área de Salento, no sul da Apúlia, banhada pelo Mar Jónico e pelo Mar Adriático e conhecida pelas suas praias, entre as mais belas de Itália.
Possui uma costa com alguns trechos altos e rochosos, mas sobretudo com areia muito fina.
O território é caracterizado por oliveiras, muros de pedra seca, cidades barrocas, quintas e aldeias milenares. Entre os locais mais famosos, Gallipoli, Otranto, Lecce e Santa Maria di Leuca.
As Ilhas Tremiti , localizadas ao largo de Gargano e consideradas tesouros do Adriático com águas cristalinas, falésias escarpadas e natureza intocada, também merecem uma visita.
As ilhas são cinco: San Domino, San Nicola, Capraia, Cretaccio e Pianosa.
Todo o Gargano, com as suas pérolas como Vieste, é digno de umas férias: mar de sonho, uma rica tradição culinária, muita diversão e natureza intocada.
O Parque Nacional de Gargano abrange uma área de mais de 120 000 hectares e inclui florestas antigas e arquipélagos banhados por águas cristalinas. Na parte mais interior, encontramos a reserva natural da Floresta Umbra , que deve o seu nome à vegetação densa que a torna muito sombreada em muitos locais.
Castel del Monte é uma paragem obrigatória: está localizado em Andria e tem uma arquitetura particular, ligada a histórias misteriosas sobre a antiga ordem dos Cavaleiros Templários.
Entre as atrações mais populares da Apúlia estão também as Grutas de Castellana, um complexo de cavidades subterrâneas de origem cársica entre as mais espetaculares de Itália, e a Baía dos Turcos, a praia a poucos quilómetros de Otranto.
A tradição diz que os guerreiros turcos desembarcaram aqui para o cerco de Otranto no século XV.
Os lugares inusitados da Apúlia: 3 paragens para os curiosos
Entre os lugares inusitados da Apúlia, o Pulo di Altamura é um curioso abismo que atinge 92 metros de profundidade. Sulcado por paredes verticais ricas em grutas habitadas ao longo da história, é um anfiteatro natural.
As Salinas de Margherita di Savoia, uma reserva natural que contém duas das maiores salinas da Europa, tambémsão espetaculares.
Por fim, vale a pena visitar a Abadia de San Vito em Polignano a Mare, a principal atração da cidade. A igreja, de fundação beneditina, remonta ao século X.
Produtos típicos da Apúlia: 5 iguarias para saborear
A cozinha da Apúlia é um concentrado de sabores únicos e produtos típicos, a começar pela focaccia de Bari, alta e crocante, temperada com tomates frescos e azeitonas de Bari.
A massa é um ingrediente principal das receitas tradicionais, incluindo orecchiette, ásperas e côncavas, e cavatelli, pequenos gnocchi alongados e ocos.
Os símbolos da região são também os taralli pugliesi, tanto doces como salgados e em forma de anel, deliciosos para comer a qualquer hora do dia, e o pão de Altamura, feito com massa fermentada, água, sal marinho e sêmola de trigo duro cultivado na região.
Eventos na Apúlia: uma oportunidade a não perder
Entre os eventos que animam a Apúlia, destaca-se a Sagra della Pittula em Surano, um mercado de Natal onde é possível saborear as pittule, pequenas bolas de massa levedada, fritas em óleo quente.
