O encanto cristalino na Baía de Zagare em Gargano

A Baía de Zagare, também conhecida como Baía dos Mergoli devido aos melros que aqui nidificam, está localizada entre Mattinata e Vieste, na província de Foggia, e é um dos símbolos de Gargano.

O cenário é emocionante: paredes rochosas selvagens mergulham nas águas transparentes, em frente erguem-se os faraglioni brancos, a poucos metros da costa. O mar assume os tons de esmeralda e azul, a pedra da costa alta e íngreme passa do branco, perto do mar, ao verde intenso da vegetação que a cobre com uma manta densa. Os seixos claros misturados com a areia da costa refletem o sol. 

A baía é cortada em duas por uma poderosa falésia de calcário. Prepare-se com barbatanas, máscara e snorkel e aproxime-se dos farelhões chamados L'Arco di Diomede e Le Forbici. O acesso à baía é reservado aos clientes do hotel no local ou a quem tiver o passe pago apropriado.

Se visitar a Baía de Zagara nas estações intermédias, sentir-se-á como se tivesse acabado de ser pulverizado com água de colónia. Porque o nome deste lugar encantado se deve aos citrinos que crescem à sua volta, espalhando no ar o aroma inconfundível do período de floração, ou seja, na primavera e no outono. Zagara deriva do termo árabe zahrar, que significa flor branca e refere-se em particular à flor de laranjeira, embora no sul de Itália se estenda a outros citrinos, incluindo limões e bergamotas.

Diz a lenda que a flor de laranjeira é um símbolo de amor, lealdade e pureza devido à sua brancura e essência doce e delicada. Com as flores são produzidos artigos de cosmética e perfumaria, bem como o mel de zagara, de preferência biológico, uma especialidade a provar numa fatia do famoso pão da Apúlia.

A Piana di Mattinata é um lugar para explorar se estiver aqui para umas férias à beira-mar, uma vez que é o maior trecho de costa de Gargano e oferece uma série de praias, desde as livres até às mais bem equipadas, com todas as comodidades oferecidas pelos estabelecimentos balneares. O Monte Saraceno, que domina a planície, lança-se na água com um poderoso efeito paisagístico. Como moldura, as altas rochas sedimentares cobertas de pinheiros.

A praia de Vignanotica, não muito longe da Baía de Zagare, é um espetáculo de natureza selvagem, geralmente menos frequentada do que as outras, mesmo nos períodos mais movimentados do verão. São 500 metros de areia misturada com cascalho dourado pelo sol, com uma falésia íngreme atrás, que na orla da praia tem grutas e aberturas. 

Todo o trecho da costa que inclui a Baía de Zagare faz parte do Parque Nacional de Gargano, cerca de 120 000 hectares onde a natureza dá um espetáculo. É uma das maiores áreas naturais protegidas de Itália, com uma biodiversidade extraordinária. Ao passar de praia em praia, será abraçado por íris, euphorbias, orquídeas, árvores de citrinos, oliveiras e figos da Índia.

Ao avançar mais para o interior, a vegetação muda e caminhará à sombra de azinheiras, áceres, olmos, tílias e teixos. Pode encontrar-se cara a cara com um veado. O falcão peregrino está entre as 150 espécies de aves que nidificam aqui.

A Floresta Umbra é, de longe, a área mais interior do parque e vale a pena uma viagem, quando estiver cheio de sal e sol. Os relevos atingem 800 metros acima do nível do mar e algumas áreas estão perto da costa. As faias e os pinheiros de Aleppo são de dimensões monumentais, para garantir ar fresco e saudável, mesmo na estação mais quente.