Les Pouilles, cœur de la Méditerranée, berceau de civilisations antiques et baignées par une mer spectaculaire

Le nom historique Pouilles vient de l'ancienne population des Apuli qui, à l'époque pré-romaine, habitaient une partie de la région.
Les premiers restes fossiles de l'homme remontent à 25 000 ans et ont été retrouvés près d'Altamura. Ici, il existe de nombreuses découvertes de l'époque préhistorique, parmi lesquelles des menhirs et des dolmens. De plus, la grotte Paglicci est l'un des sites paléolithiques les plus importants d'Europe et les graffitis de la grotte Romanelli sont extraordinaires.

La conquête romaine fut suivie de siècles de raids des Sarrasins, qui conquirent Tarente et Bari.

La période de plus grande splendeur dans les Pouilles remonte au règne de la maison des Souabes grâce à la figure de Frédéric II de Souabe, qui fut roi de Sicile, duc de Souabe, roi des Romains, puis empereur du Saint-Empire romain germanique, ainsi que roi de Jérusalem. Défini comme « Stupor mundi » et « Puer Apuliae », il était très apprécié pour sa forte personnalité.

Le voyage à la découverte des Pouilles commence à Bari, son chef-lieu. Le vieux village, connu sous le nom de « Bari vecchia », est un dédale de ruelles où le folklore et la tradition ont une vivacité unique.
C'est ici que se dresse la basilique San Nicola, l'un des centres préférés de l'Église orthodoxe en Occident et un exemple spectaculaire de l'architecture romane des Pouilles. Non loin de là, vous pourrez visiter le château souabe de Bari, le bâtiment symbole de la ville, une imposante forteresse qui abrite aujourd'hui un musée.

Lecce, la ville du célèbre et somptueux baroque et des broderies en pierre, est d'une grande beauté. C'est le centre culturel fondamental du Salento, surnommé « la Florence du sud ».

L'icône de la région est Alberobello, une destination touristique très demandée grâce aux célèbres trulli, d'anciennes maisons de forme conique datant du XVIIe siècle, aujourd'hui protégées par l'Unesco. Cœur battant de la Vallée d'Itria, également connue sous le nom de Vallée des Trulli, elle s'étend entre les provinces de Bari, Brindisi et Tarente et est parsemée de charmants villages en chaux blanche à l'atmosphère féerique où vous pourrez vous perdre dans la beauté.

Appelée la « Ville blanche » en raison des maisons recouvertes de chaux qui caractérisent le centre-ville, Ostuni offre une vue imprenable sur la colline où elle est située. Plusieurs fois récompensée pour ses plages, elle offre une mer enchanteresse.

Parmi les étapes qui permettent de découvrir les Pouilles authentiques et merveilleuses, 4 se distinguent, à commencer par toute la région du Salento, dans le sud des Pouilles, baignée par la mer Ionienne et la mer Adriatique et connue pour ses plages, parmi les plus belles d'Italie.
Elle possède une côte avec quelques sections hautes et rocheuses, mais surtout du sable très fin.
Le territoire est caractérisé par des oliviers, des murs en pierres sèches, des villes baroques, des fermes et des villages millénaires. Parmi les endroits les plus célèbres, Gallipoli, Otrante, Lecce et Santa Maria di Leuca.

Les îles Tremiti, situées au large du Gargano et considérées comme des trésors de l'Adriatique avec des eaux cristallines, des falaises en surplomb et une nature intacte, méritent également une visite.
Les îles sont au nombre de cinq : San Domino, San Nicola, Capraia, Cretaccio et Pianosa.
Tout le Gargano, avec ses perles comme Vieste, est digne de vacances : une mer de rêve, une riche tradition culinaire, beaucoup de plaisir et une nature intacte.
Le parc national du Gargano s'étend sur une superficie de plus de 120 000 hectares et comprend d'anciennes forêts et des archipels baignés d'eau cristalline. Dans la partie la plus intérieure, nous trouvons la réserve naturelle Foresta Umbra qui doit son nom à la végétation dense qui la rend très ombragée sur de nombreux tronçons.

Castel del Monte est une étape incontournable : il est situé à Andria et possède une architecture particulière, liée à des histoires mystérieuses sur l'ancien ordre des Templiers.

Parmi les attractions les plus appréciées des Pouilles, citons également les grottes de Castellana, un complexe de cavités souterraines d'origine karstique parmi les plus spectaculaires d'Italie, et la Baia dei Turchi, la plage à quelques kilomètres d'Otrante.
La tradition veut que les guerriers turcs aient débarqué ici pour le siège d'Otrante au XVe siècle. 

Parmi les lieux insolites des Pouilles, le Pulo di Altamura est un curieux gouffre qui atteint 92 mètres de profondeur. Sillonnée de parois verticales riches en grottes habitées au cours de l'histoire, c'est un amphithéâtre naturel.

Les Salines de Margherita di Savoia, une réserve naturelle qui contient deux des plus grandes salines d'Europe, sont également spectaculaires.

Enfin, l'abbaye de San Vito à Polignano a Mare, principale attraction de la localité, vaut le détour. L'église, de fondation bénédictine, remonte au Xe siècle.

La cuisine des Pouilles est un concentré de saveurs uniques et de produits typiques, à commencer par la focaccia de Bari, haute et croustillante, assaisonnée de tomates fraîches et d'olives de Bari.

Les pâtes sont un ingrédient principal des recettes traditionnelles, entre les orecchiette, rugueuses et concaves, et les cavatelli, petits gnocchis allongés et creux.

Les taralli des Pouilles, à la fois sucrés et salés et en forme d'anneau, délicieux à grignoter à tout moment de la journée, et le pain d'Altamura, créé avec du levain, de l'eau, du sel de mer et de la semoule de blé dur cultivé dans la région, sont également des symboles de la région. 

Parmi les événements qui animent les Pouilles, citons la Sagra della Pittula à Surano, un marché de Noël où vous pourrez déguster des pittule, de petites boules de pâte levée, frites dans de l'huile bouillante.