As costas da Apúlia: as mil faces de um mar que faz apaixonar

O Gargano: uma varanda extraordinária sobre uma região que, entre a natureza e a história, enche os olhos do viajante. Já aqui, no norte da Apúlia, se pode captar toda a variedade de lugares onde a terra e a água se encontram de forma espetacular até aos extremos da península. As rochas espetaculares que descem até ao mar a partir do "esporão de Itália" parecem abrir as portas de uma paisagem épica que marcou os mitos do sul, o conhecimento e o sentimento mediterrânico. Do fundo multicolorido das Tremiti e da costa com os seus "trabucchi" estendidos no mar, surge o verde intenso da Floresta Umbra, a descobrir a pé, de bicicleta ou a cavalo, e as joias naturais guardadas no Parque Nacional de Gargano. E depois as paisagens da terra dos Dauni, que se estendem na paisagem do Tavoliere, cujo nome já fala de horizontes distendidos, de longos e pacientes trabalhos nos campos, de memórias e tradições indissoluvelmente ligadas à terra.

Aqui, pessoas e mitos vindos da Grécia deram forma a cidades importantes e a uma civilização próspera que, ao longo dos milénios, parece sublimar-se nos preciosos artefactos espalhados, criando um extraordinário tesouro generalizado de memória e cultura. Uma sublimação também expressa em tradições arcaicas, paisagens de vinhas, olivais e quintas, aldeias antigas, em castelos e catedrais românicas, oficinas de artesanato, como as de cerâmica. Ficará fascinado com as terras das Murge, a percorrer ao longo dos caminhos do Parque Nacional da Alta Murgia ou a cavalo ao longo da trilha dos trulli, para admirar a singularidade da paisagem deste planalto e depois chegar às praias do mar Jónico, o porto de Gallipoli com os seus barcos de pesca que parecem contar histórias de todos os mares do mundo, as fascinantes cicatrizes geológicas das ravinas, os maiores desfiladeiros da Europa, onde nasceu a civilização rupestre. E depois os tesouros da Magna Grécia: o museu de Taranto contém tantos tão belos que quase se pode tocar a essência de uma cultura refinada e complexa, cuja beleza se expressa aqui plenamente.

O Imperador Frederico II da Suábia, considerado "filho da Apúlia", deixou marcas extraordinárias, entre as mais profundas e fascinantes da história medieval e da cultura italiana. Os seus contemporâneos já tinham reconhecido as suas qualidades "universais" e definiam-no como Stupor Mundi: a ele devemos muito da jurisprudência, da economia, dos estudos construídos sobre a sabedoria adquirida entre o Ocidente e o Oriente, da poesia e da literatura, das artes. Na arquitetura, há expressões claras da visão refinada de Frederico II: os inúmeros edifícios espalhados pelo sul da Itália, os 111 castelos entre a Apúlia e a Basilicata, ligados ao seu trabalho de construção e renovação. A sua obra-prima, Castel del Monte, perto de Andria, ainda parece pedir-nos que reflitamos sobre a forma perfeita que o homem pode dar às coisas e aos espaços. Quem se aproxima do edifício, Património da Humanidade, a partir do campo ensolarado, não pode deixar de pensar naquele homem que sabia voar alto, como talvez os seus adorados falcões lhe tivessem ensinado. Além do misterioso octógono de pedra, a "Apúlia imperial" surpreenderá com as suas cidades de arte, castelos e catedrais, como a de Trani, que parece emergir do mar. A natureza também o encherá de maravilhas: visite as antigas termas de Margherita di Savoia e as salinas, refúgio de esplêndidos flamingos cor-de-rosa, ou viva experiências relaxantes de caminhada e ciclismo no Vale do Ofanto.

Salento é belo, de uma beleza que permaneceu quase escondida por muito tempo e, por isso, capaz de conquistar a todos. É intensa, tanto nas paisagens do campo como nas do mar, pela sua herança milenar de cultura e identidade local, pelas suas tradições mais arcaicas que se tornaram expressões do contemporâneo. Terras e praias de grande caráter, eventos de extraordinário envolvimento: sejam as vistas adriáticas de Otranto ou as vistas jónicas de Portoselvaggio, as espetaculares rochas e grutas marinhas de Castro Marina e Santa Maria di Leuca, as esplêndidas quintas entre as oliveiras e os muros de pedra seca à luz viva do campo, os bordados arquitetónicos perfeitos e os pátios da Lecce barroca, uma cozinha refinada e generosa, tudo faz de Salento uma terra que parece feita para surpreender com a sua "personalidade".

A Murgia dei Trulli surpreende pela sua beleza única. Os trulli, com o seu surgimento pacífico entre campos e oliveiras centenárias, a forma natural e artística de se reunirem em estruturas compostas, até tornarem aldeias inteiras lugares de sonho, falam de uma civilização local que expressou uma identidade original e refinada nas suas próprias casas. O mistério da sua origem permanece, talvez se possa compreender algo das suas formas pensando numa inspiração coletiva, fruto da experiência e de um gosto particular pela construção e pela habitação, ou numa capacidade de ser forte na sua própria identidade, mas disponível para a assonância com formas e culturas "outras", que sabem a Oriente. O resultado: uma arquitetura e um estilo de vida únicos, um exemplo irrepetível de civilização. O branco destas linhas autênticas, de aldeias intemporais como Locorotondo, Alberobello, Ostuni, torna ainda mais intenso o azul de um mar límpido que beija praias encantadoras, como a das dunas de Torre Guaceto, onde pode mergulhar na natureza selvagem da área marinha protegida com o mesmo nome.