Villa d'Assio a Colli sul Velino: dove Cicerone fu ospite nel 54 a.C.
Nella località Grotte di San Nicola, nel comune di Colli sul Velino in provincia di Rieti, i resti della Villa d'Assio sono un esempio di villa rustica romana attribuibile a un senatore identificato. Quinto Assio, console nel 55 a.C., legato agli ambienti di Varrone e Cicerone, possedeva nell'Ager Reatinus due ville. Quella di Grotte di San Nicola sorgeva sul pendio detto Promontoro, sulle sponde del Lago Velino, su un terrazzamento artificiale sopraelevato rispetto ai campi.
Cicerone ospite nel 54 a.C.
Nel 54 a.C. Assio ospitò qui Marco Tullio Cicerone, chiamato a difendere i Reatini nella causa intentata dai Ternani. Cicerone descrisse la villa in una lettera, lodando la posizione e gli impianti idraulici alimentati dalle sorgenti di Santa Susanna, note nell’antichità come Septem Aquae.
Cosa si vede oggi
Del complesso originario restano un muro in opera poligonale lungo circa 100 m e alto 8 m, con sette grandi nicchioni, probabile resto del criptoportico, insieme a una cisterna ipogea. Il sito fu frequentato fino al V-VI secolo d.C.
