Primavera

La piazzetta di S. Marco è per dimensioni la "sorella minore" della piazza principale di Venezia, ma rivestiva un'importanza fondamentale ai tempi della Serenissima. A quei tempi infatti il molo della piazzetta era la porta d'ingresso della città, ed è facile rendersene conto attraversandola partendo dalla laguna. Per prime si incontrano le due alte colonne dedicate a S. Teodoro e S. Marco, l'antico e il nuovo patrono cittadino a rappresentare l'uno la potenza militare e l'altro quella economica e tecnologica di Venezia. Il percorso prosegue tra i due sontuosi loggiati del Palazzo Ducale sulla destra e della Biblioteca Marciana sulla sinistra, dimostrazione di potere politico e culturale. Più avanti si innalzano il campanile di S. Marco e il profilo della cattedrale, che nel mezzo sullo sfondo lasciano spazio alla Torre dell'Orologio sovrastata dalle statue dei mori che percuotono la campana. L’orologio della torre oltre a presentarsi con il preziosissimo quadrante in blu e oro, conteneva la più evoluta tecnologia esistente alla fine del XV Secolo, un ennesimo sfoggio dell'ingegno e della potenza della città lagunare.

La Biblioteca della Società geografica italiana è poco conosciuta ma degna di interesse tanto quanto le altre. Trova dimora a Roma nel Palazzetto Mattei, nel cuore della Villa Celimontana che è la sede della Società geografica italiana, a pochi passi dal Colosseo. Essa conserva “la più importante raccolta libraria geografica d'Italia, e tra le maggiori d'Europa” (come scrive Amedeo Benedetti in “La biblioteca della Società geografica italiana”). È una vera e propria miniera d’oro in quanto offre la possibilità di frugare tra rari manoscritti di viaggi del XVI, XVII, XVIII e XIX secolo, tra più di 200.000 carte e 400.000 fototipi. Una specifica sezione è dedicata alle pubblicazioni periodiche composta da 2.000 testate, 500 delle quali correnti e per due terzi straniere. Di notevole interesse storico-scientifico è la sezione che raccoglie atlanti antichi e moderni.

La Biblioteca Statale Oratoriana dei Girolamini è la più antica biblioteca pubblica di Napoli e seconda in Italia dopo la civica Maletestiana di Cesena, oltre ad essere una delle più ricche del Mezzogiorno. Si trova all’interno dell’oratorio omonimo ed è specializzata in teologia cristiana, filosofia, storia della Chiesa e musica sacra. Contrariamente agli usi monastici, la biblioteca fu da sempre aperta al pubblico tra cui, all’epoca, Giambattista Vico. A Vico è intitolata una sala cui si accede attraverso la porta originaria in legno di noce a due bande, opera di Gennaro Pacifico, incorniciata da un portale in marmo, realizzato intorno alla metà del XVIII secolo da Francesco Pagano, sormontato da una scultura raffigurante S. Michele Arcangelo. I volumi sono suddivisi per materia e si possono leggere grandi cartigli quali, ad esempio: Concionatores, Ascetici, Historici Sacri, Historici Profani, Geographi et Chronologi, Poetae. Vi sono poi altre 6 sale, una di queste è costituita dall’Archivio musicale della Congregazione dell’oratorio e conserva la più cospicua raccolta di musica sacra napoletana del ‘600 e del ‘700. La sala B o sala del Camino è così denominata per la presenza, appunto, di un grande camino del XVII secolo in bardiglio grigio; la sala C o sala Croce è dedicata a Benedetto Croce, frequentatore della biblioteca; la sala D è intitolata a padre Giovanni Ferrara, uomo di cultura, conservatore del monumento e direttore della biblioteca dal 1970 al 2009. L’ultima sala, adiacente alla D, è la sala delle Colonne e fu la cucina della congregazione fino al 1942.

Sita all’interno dei Musei Vaticani, la Biblioteca Apostolica è una delle più grandi di Roma, se non d’Italia. La storia antichissima di questa biblioteca comincia nel XV secolo con papa Nicolò V, il quale volle che i codici latini, greci ed ebraici in suo possesso fossero resi pubblici. Il suo progetto venne poi ampliato da Sisto IV con l’emanazione della bolla Ad decorem militantis Ecclesiae, poi da Leone X e Paolo V. Tra il 1587 e il 1589, quando ormai la sede iniziale non riusciva più a contenere il materiale in continua crescita, Sisto V decise di far costruire una nuova sede e incaricò l’architetto Domenico Fontana del progetto. L'edificio, che ospita tuttora la biblioteca, sorse sulle scale divisorie che collegavano il Cortile del Belvedere a quello detto ora della Biblioteca. Al suo interno, al piano più alto, si trova il grandioso Salone Sistino, un’ampia stanza che funge da sala di lettura, riccamente decorata con grottesche nelle volte e vedute di Roma con i più famosi monumenti alla base delle vele e nelle lunette alle testate delle due navate. Al momento la Biblioteca Vaticana custodisce un ricchissimo patrimonio composto di circa 180.000 volumi manoscritti e d’archivio, 1.600.000 libri stampati, circa 9.000 incunaboli, 300.000 tra monete e medaglie, oltre 150.000 stampe, migliaia di disegni e matrici, e oltre 200.000 fotografie. Tra i pezzi più famosi della Biblioteca c'è il “Codex Vaticanus”, il più antico manoscritto completo della Bibbia che si conosca, la Bibbia di Gutenberg, il “Sidereus Nuncius” di Galileo Galilei, la bolla papale Antiquorum habet fida relatio con il quale Papa Bonifacio VIII indisse il primo giubileo nel 1300 e la moneta d'oro posta da Carlo Magno sulla tomba di San Pietro nel 781.

La chiesa di S. Gregorio Magno serviva l'area cimiteriale nei pressi del Lazzaretto di Milano. Costruita in stile neoromanico con la facciata in pietra e cotto, è ispirata alla parrocchiale romanica di Melzo. La facciata è tripartita, con mattoncini di cotto ai lati e di pietra grigia al centro, nel protiro, decorato a motivi floreali tipici del romanico lombardo; si erge, al centro, anche la raffigurazione di san Gregorio Magno. Al di sopra, un rosone con cornice ad arcatelle. Una volta entrati, si apre la navata unica con tetto a capriate, ma ripartita in 7 campate da archi ogivali che portano alle 14 cappelle laterali, che conservano reliquie e raffigurazioni bibliche e di santi: nelle 4 cappelle di destra, vedete un Crocifisso ligneo, una pala dedicata a santa Chiara d'Assisi, un dipinto con il Sacro Cuore di Gesù e un paliotto con l'Ultima Cena, infine un gruppo scultoreo in marmo raffigurante San Giuseppe e Gesù Fanciullo. Nelle cappelle di sinistra invece, una scultura di San Gregorio di Achille Alberti, le reliquie dei santi martiri Celestino e Innocente, una tela raffigurante la Vergine col Bambino tra i santi Ambrogio e Carlo e infine una statua della Madonna in trono con Gesù Bambino. Una curiosità: nella casa parrocchiale è custodita la pisside usata da Carlo Borromeo per fare la comunione agli appestati del Lazzaretto.

A Milano, tra corso Buenos Aires, viale Vittorio Veneto, via Lazzaretto e via S. Gregorio, nell’ampia zona di Porta Venezia, si dipana il quartiere Lazzaretto. Prende nome dalla struttura ospedaliera che vi sorgeva, voluta da Ludovico il Moro per confinarvi i malati di peste, e fatta costruire nel 1488-1513 da Lazzaro Palazzi. Il Lazzaretto era costituito da un recinto quadrangolare di oltre 300 metri per lato. Abbattuto intorno al 1880, ne restano solo alcune tracce: un tratto del muro perimetrale e la chiesa di S. Carlo al Lazzaretto, opera di Pellegrino Tibaldi (1585-1592), alterata nell’800. Da vedere nel quartiere, ci sono poi la piccola chiesa ortodossa russa di S. Nicola al Lazzaretto e la chiesa di S. Gregorio Magno. Palazzo Luraschi, conosciuto anche come “Casa dei promessi sposi”, è l’imponente edificio all’angolo tra piazza Oberdan e corso Buenos Aires che custodisce nel cortile i busti dei personaggi del romanzo manzoniano e quattro colonne originali del Lazzaretto. Infine, i resti delle mura spagnole lungo viale Vittorio Veneto.

Era sicuramente l’abitazione di un dipendente della corte gonzaghesca, non un nobile ma nemmeno qualcuno appartenente alla servitù. Per questo la dimora medievale in piazza Sordello, alle spalle del Duomo, è stata identificata come la casa del buffone di corte e di conseguenza è diventata per tutti la Casa di Rigoletto, tanto da essere presa a modello per le scenografie della prima dell’opera, nel 1851. Si tratta di una costruzione a due piani con giardino recintato tipica della Mantova rinascimentale, come detto di origine medievale ma ristrutturata nel ‘400. Formata da due cortili e da una loggetta al piano superiore chiamata “il balcone di Gilda”, nel giardino interno ospita una statua raffigurante Rigoletto, realizzata nel 1978 dallo scultore Aldo Falchi. Abitata per secoli dai Canonici del Duomo, oggi ospita un ufficio turistico.

Nota originariamente come Rocchetta di S. Giorgio e detta “di Sparafucile” solo dalla fine del XIX secolo, la rocchetta è quanto resta delle fortificazioni del borgo di San Giorgio che un tempo sorgevano all'estremità orientale dell'omonimo ponte, oggi principale punto d’accesso al centro storico della città. Nella seconda metà del XIV secolo Ludovico I Gonzaga fece cingere di mura l'abitato: a questo periodo risale con ogni probabilità la realizzazione di questa e altre torrette di avvistamento. La rocchetta continuò a esercitare un ruolo di presidio del ponte di S. Giorgio fino al 1914. Dopo la Prima Guerra Mondiale, per permettere l’ampliamento urbanistico della città, furono smantellate gran parte delle mura difensive ma la Rocchetta rimase in piedi, ormai isolata. Oggi è composta da tre corpi di fabbrica di diversa altezza, la massiccia torre a pianta rettangolare e i due edifici merlati più bassi, ed è il risultato di una stratificazione di interventi e di molteplici trasformazioni. Internamente non è visitabile.