L'Etna, Taormine et ses environs : entre saveurs et beauté naturelles et artistiques

L'itinéraire commence par le parc naturel régional des Nébrodes, la plus grande zone protégée de l'île : c'est sur ce territoire que se trouve Bronte , une ville d'origine arabe, perchée sur une pente escarpée surplombant la vallée du fleuve Simeto. C'est ici que l'on récolte la pistache la plus connue de la péninsule, avec plus de trois mille hectares de culture. Le fruit pousse sur le sol calcaire accidenté, se nourrissant de la pierre de lave et des cendres. L'entreprise Il Pistacchio d'Alfio Corica est l'une des plus accréditées pour la transformation artisanale du fruit. Pour vivre pleinement la nature sauvage du lieu, Oro Verde a fait du tourisme rural sa mission. La cuisine est d'inspiration paysanne, avec des légumineuses, de la charcuterie et des fromages, sans oublier les pistaches. Dans le hameau de Piano Palo-Difesa, le complexe La Fucina di Vulcano propose des chambres bien aménagées qui s'ouvrent sur des vues à couper le souffle.

Le village médiéval de Randazzo est situé au centre de trois zones protégées : l'Etna, les monts Nebrodi et Alcantara. Entre les vignobles et les bois entrecoupés de déserts de lave et de grottes, une biodiversité œnogastronomique remarquable fait son chemin. Pour les glaces, arrêtez-vous à la pâtisserie Santo Musumeci pour le goût Pirandello avec des amandes et du zeste de citron, la meilleure glace selon les jurés du Festival de Cefalù.

À quelques minutes du village, Etna Quota Mille , situé dans un ancien pressoir à vin restauré, sert un excellent menu traditionnel. Randazzo est également une ville viticole : Donnafugata produit des vins de montagne, volcaniques et méditerranéens, à partir de raisins cultivés avec le système typique en gobelet. La cave propose des séances de dégustation de vin. Linguaglossa est un centre de tourisme estival et hivernal sur le versant nord de l'Etna, avec des accès aux cratères.

Elle est réputée pour la production du vin Etna Doc, de l'huile d'olive extra vierge AOP et des noisettes, ainsi que pour l'artisanat du travail du bois. La sasizza ou cippu, une saucisse de porc noir assaisonnée de fenouil sauvage, à acheter par exemple à la Bottega dell'Etna, est également mémorable. Dans le silence et la tranquillité, la Villa Neri Resort & Spa est un hébergement de luxe, avec des parcours de bien-être, construit selon les critères de la bioarchitecture. Le restaurant 12 Fontane, à l'intérieur du complexe, est dirigé par le chef Elia Russo, qui apporte la Trinacria à la table avec créativité, en utilisant des ingrédients locaux.

Quittez Randazzo pour Linguaglossa, sur le versant nord de l'Etna, avec des accès aux cratères du volcan et entouré d'étendues d'oliviers. Le village satisfera les voyageurs gourmets, même les plus exigeants, et pas seulement. Il est réputé pour la production du vin Etna Doc, de l'huile d'olive extra vierge AOP et des noisettes, ainsi que pour l'artisanat du travail du bois.

La sasizza ou cippu, une saucisse de porc noir assaisonnée de fenouil sauvage, à acheter par exemple à la Bottega dell'Etna,est également mémorable. Dans le silence et la tranquillité, la Villa Neri Resort & Spa est un hébergement de luxe, avec des parcours de bien-être, construit selon les critères de la bioarchitecture. Le restaurant 12 Fontane, à l'intérieur du complexe, est dirigé par le chef Elia Russo, qui apporte la Trinacria à la table avec créativité, en utilisant des ingrédients locaux.  À mesure que vous vous rapprochez de la côte, vous ne pouvez pas ne pas remarquer à quel point les parfums ont changé. Les premiers agrumes, et en particulier les citrons des variétés Zagara Bianca et Monachello, y trouvent leur place.

Avant d'arriver à Taormine, faites confiance à ce détour conseillé qui vous mènera à Acireale, connue pour ses bâtiments baroques construits autour de la cathédrale du XVe siècle. Pour déguster le célèbre granité sicilien, aux saveurs d'amande, de café et de mûrier, mais aussi les cannoli et les zeppole de riz, arrêtez-vous à l'historique Caffè Cipriani. Si vous recherchez un véritable parcours sensoriel volcanique, nous vous conseillons de vous arrêter au Sabir Gourmanderie, à l'intérieur du parc des Princes Resort de Zafferana Etnea, et de vous laisser séduire par la cuisine du chef Seby Sorbello. Et après cette expérience gastronomique, montez en voiture et profitez du paysage qui s'offre à vos yeux en suivant la route qui mène à la dernière étape de cet itinéraire. Au loin, vous pouvez apercevoir Giardini Naxos, séductrice de voyageurs, de poètes et d'écrivains : de village de pêcheurs, elle s'est transformée au fil du temps en l'une des stations balnéaires les plus fréquentées.

Une fois à Taormine, entre une baignade dans la mer, une promenade dans les rues du centre historique et la visite de l'une des merveilles que la localité offre, comme le théâtre grec antique, prenez le temps de savourer le meilleur de sa cuisine, en commençant par exemple par les plats solaires de La Capinera du chef Pietro D'Agostino, chargés de tradition et composés de nombreux ingrédients Sentinelles Slow Food. Au St. George Restaurant by Heinz Beck à l'intérieur de l'hôtel Ashbee, vous serez accueilli dans une élégante salle de restaurant. Aux fourneaux, Salvatore Iuliano prépare un menu raffiné qui ne perd jamais de vue le terroir. Chez Otto Geleng , vous mangerez sous une pergola de bougainvilliers donnant sur la mer Ionienne : le chef Roberto Toro est l'interprète d'une cuisine sicilienne contemporaine.

Vous pouvez poursuivre votre expérience gastronomique à vico Ciscona-Paladini à la trattoria gourmet Tischi Toschi, destination des amateurs de recettes authentiques : saisonnalité, ingrédients frais, poissons du détroit, primeurs des monts Nébrodes et fromages de Raguse sont à la base de la philosophie de Luca Casablanca, chef et patron. Même pour dormir à Taormine, vous avez l'embarras du choix. Sur la mer, avec un merveilleux jardin dans une position privilégiée, se trouve le Belmond Villa Sant'Andrea, un cinq étoiles de luxe, au style anglais dans l'architecture. Le Belmond G.H. Timeo, derrière le théâtre antique, est un lieu historique au confort absolu.

Le San Domenico Palace, Taormina, A Four Seasons Hotel, rouvert après une longue restauration, se trouve dans un ancien monastère et dispose d'un beau cloître, d'une bibliothèque, de meubles d'époque et est entouré d'un parc séculaire. Pour un cadeau gastronomique, il faut visiter Cristina à La bottega del Formaggio : charcuterie, fromages et légumes locaux, miel, biscuits et produits artisanaux à déguster également sur place. Pour un paquet de « nzuddi » – des biscuits croustillants à base d'amandes – et pour d'autres spécialités, vous pouvez compter sur Salvatore D'Amore, qui réalise à la pâtisserie D'Amore des pâtisseries aux amandes, des croquants à la pistache, la pignolata typique de Messine, des cannoli, des cassate et des brioches avec de la granita pour le petit déjeuner.