Voyage dans les collines du Chianti
4 minutes
Le Chianti est une zone vallonnée située entre Florence et Sienne et entre Arezzo et les collines de Pise, considérée depuis toujours comme le « cœur de la Toscane ». C'est une succession de paysages magnifiques marqués par des vignobles denses, des forêts de châtaigniers, de chênes et de chênes verts, des villages médiévaux pittoresques, des châteaux romantiques et de charmantes maisons rurales. C'est aussi la terre où l'on produit l'un des vins rouges les plus célèbres au monde : le Chianti.
La région du Chianti est l'endroit idéal pour voyager entre villages médiévaux, vignobles romantiques et paysages vallonnés caractéristiques. Dans chaque petit village, vous pourrez découvrir des caves, des châteaux et des fermes et déguster du vin de qualité dans l'une des nombreuses caves à vin. Ses origines, riches d'une histoire légendaire, et la tradition viticole ont rendu la région du Chianti (à l'époque étrusque, le nom d'un ruisseau) célèbre dans le monde entier.
Pour ceux qui viennent de Florence, la voie naturelle d'accès à la terre des vins passe par Impruneta, riche en monuments, y compris son clocher crénelé du XIIIe siècle et la basilique Santa Maria avec le musée du Trésor. Deux événements d'importance internationale se tiennent ici à l'automne : la fête du raisin avec un défilé de chars allégoriques et la foire de la San Luca.
Derrière Florence, en direction de Sienne, une étape obligatoire est le vieux village médiéval de Greve in Chianti, avec son ancienne place triangulaire très particulière, délimitée par des palais, des arcades et des loggias, tous convergeant vers l'église Santa Croce. La place accueille en septembre la plus importante exposition viticole du Chianti. La ville est dominée par le château de Montefioralle, un ancien bourg fortifié. On découvre ensuite Volpaia, un village médiéval pittoresque construit autour d'un château et ancien centre de production de vin.
Non loin de là se trouve Radda, qui s'est développée autour de l'église San Niccolò du XIVe siècle et du majestueux palais prétorien (vers 1415). L'église San Giusto in Salcio, située dans un bassin luxuriant au milieu de vignobles, et l'église Santa Maria Novella, avec sa façade romane caractéristique, méritent également une visite. Juste à l'extérieur de Radda, une autre étape obligatoire est la Casa Chianti Classico et le Centre d'études historiques du Chianti. En poursuivant votre voyage vers le col des montagnes du Chianti, vous rencontrerez d'abord Gaiole, offrant l'un des panoramas les plus connus d'Italie, puis d'innombrables fermes et châteaux, tels que San Leonino et Fonterutoli.
Après avoir dépassé la ville de Sienne, le village de Castellina, avant-poste siennois d'origine étrusque avec une belle place centrale traversée par la route médiévale delle Volte, a une valeur historique particulière. Avec son musée archéologique du Chianti siennois, il documente à travers ses découvertes un arc historique qui va de la période du bronze final (XI-Xe siècle av. J.-C.) à la phase orientalisante de la civilisation étrusque (fin du VIIe siècle - fin du VIe siècle av. J.-C.) et aux colonies fortifiées successives d'Altura du IVe siècle av. J.-C.
Tout le Chianti est DOCG (appellation d'origine contrôlée et garantie), mais les Chianti sont différents, chacun avec ses propres caractéristiques liées à son territoire et à ses méthodes de production. Les raisins sont toujours les mêmes, mais les pourcentages varient : Sangiovese (75-90 %), Canaiolo (5-10 %) et Malvasia del Chianti (5-10 %), la composition parfaite découverte au XIXe siècle par le baron Ricasoli, auquel s'est ajouté plus tard le Trebbiano Toscano. La tradition est tellement enracinée que les producteurs toscans plantent les différents cépages ensemble, dans la juste proportion qui servira à faire le vin. La culture, faite selon la méthode de l'archet toscan, doit beaucoup au sol constitué d'argile (« galestro ») poreux et perméable qui évite la stagnation de l'eau près des racines.
À l'automne, après les vendanges, il peut arriver de voir encore quelques grappes sur les plantes : c'est le signe de la pratique du « governo » qui a survécu aux siècles. Elle consiste à ajouter du moût frais de raisins secs au vin fermenté, ce qui permet de reprendre la fermentation, de sorte que les sucres soient complètement transformés en alcool. Cette opération a pour but d'obtenir un vin sec et stable. Après la fermentation, le vin est affiné jusqu'en mars dans des cuves en acier ou en béton et, une fois mis en bouteille, il est prêt pour le marché. Le vin Chianti, lorsqu'il est soumis à un vieillissement de plusieurs années, dont au moins trois mois d'affinage en bouteille, peut avoir droit à la qualification « Riserva » à condition qu'il ait au moment de sa mise à la consommation un titre alcoométrique volumique total minimum de 12 %, contre 11,5 % pour le Chianti classique.
La couleur est rouge rubis vif, l'arôme est intense avec des notes de violette, d'iris et de vanille, le goût est harmonieux et sec avec des notes de vanille et d'amande , avec l'âge, il devient doux et velouté. Production annuelle : 63 millions de bouteilles environ. Le Chianti jeune et toutes les DOCG simples sont des vins parfaits pour accompagner tous les repas , les vins plus âgés et les réserves sont à préférer avec de la viande rouge, du gibier et des fromages épicés. Les bouteilles se conservent horizontalement et le vin doit être servi à température ambiante. Parmi les plats caractéristiques de la cuisine toscane, mentionnons la ribollita, dont les principaux ingrédients sont les légumes cuits les jours précédents, bouillis tous ensemble avec l'ajout de pain rassis et assaisonnés d'huile d'olive extra vierge. Un autre classique de la région : les hors-d'œuvre tels que les croûtons de foies de poulet, la bruschetta à la tomate et le capocollo siennois, plus communément appelé finocchiata.
