De Bolonha a Florença pela Via degli Dei

Bolonha é uma cidade com o tamanho certo, proporcional e simples, acolhedora e agradável, jovem, antiga e experimental. Uma cidade que é o berço de artistas, cantores-compositores e intelectuais, onde o bem viver é imediatamente tangível. Parta da Praça Maior e suba 498 degraus até ao Santuário de Nossa Senhora de San Luca. Daqui desce-se em direção ao Parque da Represa de Casalecchio di Reno, a mais antiga obra hidráulica da Europa ainda em funcionamento, depois contorna-se o Reno em direção a Sasso Marconi para chegar ao oásis natural de São Gerardo, criado a partir da recuperação de uma pedreira perto do Palácio de' Rossi e hoje um local para a proteção e conservação da flora e fauna locais. 

Uma vez passado o oásis, atravesse a ponte de Vizzano suspensa sobre o rio para chegar ao Parque Natural Agrícola Prati di Mugnano, uma zona verde e ponto de referência para os passeios fora de portas dos bolonheses. Passados os prados de Mugnano, o próximo ponto de interesse que se encontra é o Jardim Botânico de Nova Arbora, com plantas, frutos, flores  "o jardim dos venenos" e uma antiga quinta que oferece alojamento e restauração. Badolo fica a uma curta distância, que impressiona pelo panorama e pelas amplas muralhas da sua fortaleza.

Em Badolo, duzentos metros depois da Hosteria della Rocca di Badolo, pode ver o curioso Columbário de Monte del Frate, uma cavidade profunda com duas grandes aberturas para o exterior e muitos pequenos nichos escavados pelo homem. Não se sabe bem o que era, se um local de sepultura etrusco-romano ou uma instalação de criação de pombos. Estamos na Reserva Natural do Contraforte Pliocénico, uma zona que testemunha a existência de um pequeno golfo marinho do Plioceno (de há cinco a dois milhões de anos). Nas rochas desta majestosa sequência de falésias ou entre os detritos, encontram-se restos fósseis de organismos que habitaram este local, principalmente conchas de moluscos. Esta é a etapa da subida ao Monte Adone, um pouco o símbolo desta caminhada. Ao chegar ao cume e às duas cruzes, pode ler as mensagens dos caminhantes que passaram por aqui antes de si e deixar uma mensagem para os futuros visitantes no caderno dos caminhantes. Encontra-o numa caixa de metal fixada às cruzes. A partir daqui, o panorama é verdadeiramente digno de contemplar.

Após a descida do Monte Adone, há um longo troço que liga Brento a Monterumici e depois a Monzuno, continuando depois a partir do Santuário da Nossa Senhora das Neves até Madonna dei Fornelli.

Na Roma imperial, era provavelmente um local destinado à cozedura ou aos fornos de cal. Depois, Madonna dei Fornelli, com o seu espírito autêntico e genuíno, tornou-se uma estância de férias e é hoje um ponto de referência para quem percorre a Via degli Dei. É a partir daqui que começa a terceira etapa da viagem. Uma etapa em que é facilmente reconhecível, em diversos troços, a Flaminia Militare, antigo traçado das legiões romanas (datado de 187 a.C.), com uma largura constante de 2,40 m e para a qual se calcula que tenham sido utilizados 25 quintais de arenito por metro. Mas é também a parte do caminho de Piana degli Ossi, com os restos de seis antigos fornos que podem remontar ao século II a.C., e a do Passo della Futa, local de guerra e de sepulturas, destino desta etapa e passagem dos Apeninos entre a Emília-Romanha e a Toscana.

O Passo della Futa é também o lugar onde os alemães, em 1944, construíram fortes equipados com torres com canhões, postos de artilharia, abrigos, pontos de observação, um fosso antitanque e campos minados. Os seus vestígios permanecem nos arredores de Santa Lucia. Contudo, na década de 1960, tornou-se o local de sepultura de quase 33 000 alemães, sendo o maior dos doze cemitérios militares germânicos em Itália.

A partir do desfiladeiro, atravessamos um bosque e depois subimos ao longo da crista da colina para Monte Gazzaro até chegarmos à sua Cruz, a 1125 m, junto à qual se encontra a caixa do caderno das memórias dos viajantes. Entra-se em Mugello, terra fronteiriça coberta pelo verde das Florestas do Casentino e dos Apeninos, celeiro dos Médici, terra de Giotto e de Beato Angelico e, em tempos mais recentes, daquele circuito tão favorável a Valentino Rossi.

O próximo ponto curioso do percurso é o Passo dell'Osteria Bruciata, um nome que se presume dever-se à presença, já em 1585, de um edifício em ruínas que, com o passar do tempo e os rumores populares, se tornou o edifício dos horrores. Diz-se que, numa época não especificada, existia nesta casa uma taberna onde os viajantes e peregrinos procuravam descanso e comida. Mas o dono da estalagem era um ogre que assassinava os clientes e cortava as suas carnes para alimentar os viajantes seguintes. Quem descobriu este facto macabro foi um frade que, ao passar, sentiu um cheiro estranho a invadir-lhe as narinas. Alertou as entidades competentes, que apanharam o dono da estalagem em flagrante delito e incendiaram a taberna.

Continuamos para o Riarsiccio, uma antiga casa em ruínas, e depois para uma bifurcação. Pode optar por ir a Sant'Agata, uma aldeia antiga e imóvel, onde pode visitar a igreja paroquial românica do século XII e dois museus, um de arte sacra e outro arqueológico. Nas proximidades encontra-se o sítio arqueológico de Montaccianico, onde no século XIII e até às primeiras décadas do século XIV se erguia o castelo dos Ubaldini, senhores da região. Ou continue até San Piero a Sieve, que foi construída durante a Idade Média perto da ponte sobre o Sieve, reconstruída pelos florentinos em 1372. Antes de chegar a San Piero a Sieve, no entanto, vale a pena desviar-se para o Convento de São Boaventura no Bosque dos Frades, que conserva um expressivo Cristo de madeira.

Partimos do centro histórico de San Piero a Sieve, seguindo as indicações para a fortaleza dos Médici de São Martinho, encomendada por Cosme I dos Médici e erigida em 1569, atualmente fechada ao público e apenas visível exteriormente. Continuamos a subir a colina, seguindo as linhas dos ciprestes, olhando para as extensões de oliveiras e passando ocasionalmente por casas de pedra. Até chegar a Trebbio e optar pelos desvios que conduzem ao Castelo de Trebbio, uma villa dos Médicis construída entre 1427 e 1436 por Michelozzo, por encomenda de Cosimo o Velho.

Passo a passo, quilómetro a quilómetro, chegamos às grandiosas ruínas da abadia de Buonsollazzo, com uma esplêndida vista de Mugello e da cordilheira dos Apeninos. A curta distância, chega-se ao Convento de Montesenario, construído em 1234. A pouco mais de 800 metros de altitude, é o local ideal para uma breve paragem para descansar e para provar o licor Gemma di abeto oferecido pelos frades.

Percorre-se uma estrada de terra batida que passa ao lado do Convento, à direita, depois segue-se a avenida arborizada e um caminho que desce pela floresta até Bivigliano, uma aldeia com alojamento e comércio. A partir daqui, o percurso continua por uma estrada de asfalto até Vetta le Croci. Faltam os últimos 18 km até ao fim da Via degli Dei. Suba a colina em direção a Poggio Pratone, que oferece uma vista maravilhosa de Florença. Em seguida, desce-se facilmente em direção a Monte Fanna e, após passar pela aldeia de Borgunto, chega-se rapidamente a Fiesole, uma pequena aldeia encantadora, isolada numa colina. De origem etrusca, as vilas renascentistas, as avenidas de ciprestes e os jardins que a adornam fazem dela um destino para agradáveis passeios longe do caos da cidade, enquanto a sua zona arqueológica conta o seu antigo passado. 

E depois, a partir daqui, pode caminhar até Florença. O passeio termina na piazza della Signoria, coração político e fulcro da vida local desde a época comunal, um excecional museu ao ar livre. É dominada pelo Palácio Velho, sede da câmara municipal e do museu, e pela Loggia dei Lanzi do século XIV, uma galeria ao ar livre que exibe esculturas renascentistas, incluindo a Violação das Mulheres Sabinas de Giambologna (c. 1583), o Perseu de bronze de Benvenuto Cellini (1554) e as Sete Virtudes de Agnolo Gaddi (1384-89). Resta-lhe tirar a habitual fotografia à chegada ao destino e desfrutar da sensação de realização que só uma caminhada pode proporcionar.