Entre torres e ruas históricas, o lado "moderno" de Aosta

Este itinerário em busca do lado moderno de Aosta começa na estação ferroviária da cidade. No centro, para além das muralhas e da Torre del Pailleron, encontrará um edifício com uma fachada amarela pálida, na qual se destaca um alpendre de ferro fundido sobre colunas com capitéis pseudocoríntios. O edifício foi construído em 1886 e, no mesmo dia da sua inauguração, Aosta foi iluminada pela eletricidade, produzida pelas turbinas das condutas forçadas das suas indústrias. Várias vezes, a estrutura acolheu exposições de arte contemporânea e os artistas exibiram as suas obras ao longo das plataformas da estação. A partir deste local de partidas e chegadas, pode iniciar a sua viagem pelas ruas de Aosta, para descobrir a face da cidade delineada após a passagem dos antigos romanos, na Idade Média e até aos dias de hoje. Mesmo à sua frente encontrará os Jardins Públicos, inaugurados no mesmo dia que a estação, a 4 de julho de 1886, bem como o monumento dedicado ao "rei caçador", o Roi Chasseur, como era chamado Vítor Emanuel II. 

Entre os locais de exposição mais importantes do Valle d'Aosta, o Centro Saint-Bénin acolhe exposições de arte desde 1986, especialmente modernas e contemporâneas, nos impressionantes ambientes da capela do Colégio do século XVII, numa antiga abadia beneditina do século XI. O edifício está localizado na Via Festaz, acessível pela histórica avenida Conseil des Commis, que liga a Estação Ferroviária ao centro da cidade. O complexo monumental histórico do priorado de Saint-Bénin foi fundado por volta do ano 1000 e tornou-se um núcleo de estudos monásticos, provavelmente também frequentado por Santo Anselmo, o eminente filósofo de Aosta que se tornou arcebispo de Cantuária. A partir de 1604, tornou-se um Colégio de Estudos Superiores. Do antigo priorado beneditino, ainda se pode admirar o antigo campanário românico com janelas geminadas do século XII e, no interior da igreja de 1680, desconsagrada, um sumptuoso altar barroco decorado com colunas retorcidas. 

Continuando a caminhada até Aosta ao longo da Via Bramafam, encontrará o Castelo de Bramafam, composto por um grande edifício em forma de paralelepípedo, ladeado por uma torre cilíndrica, que se erguia sobre a Porta Principalis Dextera das muralhas da cidade. O castelo foi construído na Idade Média, como o demonstram as ameias guelfas que decoram o topo e a série de janelas geminadas no lado norte. Foi construído pela família Challant, que queria torná-lo a sede do viscondado de Aosta. O edifício tem duas entradas: a principal fica no lado oeste, com uma porta em arco e uma ponte levadiça, agora perdida. No lado oposto, por outro lado, há a secundária.
A origem do seu nome não é certa e deu origem a várias lendas populares. O termo Bramafam deriva da expressão valdostana bramé la fam, ou seja, "gritar de fome". De acordo com uma das explicações, o nome foi atribuído ao castelo porque um descendente da família Challant, cego de ciúmes, deixou a sua esposa morrer de fome dentro da torre e os gritos da mulher moribunda foram ouvidos em todas as aldeias vizinhas. De acordo com uma segunda lenda, mais credível, no entanto, devido a uma grave fome, a população local teria se reunido em frente à torre, clamando por algo para comer aos ricos inquilinos. 

Continuando ao longo das muralhas de Aosta, encontrará a Torre del Lebbroso, uma das primeiras construídas ao longo das muralhas da era de Augusto da cidade de Aosta, mais tarde adaptada como residência feudal dos senhores de Friour, que a habitaram entre os séculos XI e XV. No mesmo período, foi adicionada uma torre de escada com ameias no lado norte e, no final do século XIX, foi objeto de restauros. O nome Torre del Lebbroso está ligado à presença, entre 1773 e 1803, de Pietro Bernardo Guasco da Oneglia, um leproso que foi aí encerrado até à sua morte para evitar o contágio da cidade. Esta história também inspirou o romance "Le lépreux de la cité d'Aoste" do escritor saboiano Xavier de Maistre, que viveu muito tempo na cidade.
Se se deslocar para a vizinha Via Torre del Lebbroso, poderá admirar a construção moderna da Biblioteca Regional Bruno Salvadori, com um património bibliográfico de cerca de 90 000 volumes. No interior, foi também criado um espaço de exposição de interesse arqueológico, onde se conservam os restos da Porta Decumana da época romana. Continuando a sua caminhada, pode passar pela interessante Via Aubert e continuar pela Via Monte Solarolo. Uma curta caminhada ao longo da base das muralhas romanas leva à Toruneuve, uma torre cilíndrica erguida no século XII sobre os restos da torre de canto romana noroeste. A uma curta distância, ao longo da Via Monte Solarolo, chega-se à Piazza della Repubblica, testemunho dos vinte anos de fascismo, que aqui deixou o antigo Palazzo Littorio, um edifício racionalista com torres, a coluna com a loba capitolina e o quartel dos Alpini Testafochi.
A partir daqui, ao longo do Corso Battaglione Aosta, acaba-se em bairros residenciais modernos, como a aldeia operária construída entre 1939 e 1943 para os trabalhadores da empresa siderúrgica de Cogne.