De Bolonia a Florencia a lo largo de la Via degli Dei

Bologna es una ciudad de tamaño adecuado, proporcionada y fácil, acogedora y amable, joven, antigua y experimental. Una ciudad que es la cuna de artistas, compositores e intelectuales, donde el buen vivir es tangible desde el principio. Se parte de la Piazza Maggiore y se llega, a través de 498 escalones, al Santuario della Madonna di San Luca. Desde aquí se desciende hacia el Parque de la Chiusa de Casalecchio di Reno, la obra hidráulica más antigua de Europa todavía en funcionamiento, y luego se bordea el Rin en dirección a Sasso Marconi, hasta llegar al oasis naturalista de San Gherardo, nacido de la recuperación de una cantera cerca del Palazzo de’ Rossi y hoy lugar de protección y conservación de la flora y la fauna local. 

Después del oasis, se cruza el puente de Vizzano suspendido sobre el río y se llega al Parque Agrícola Natural de los Prados de Mugnano, zona verde y punto de referencia para las excursiones fuera de la ciudad de los boloñeses. Pasados los prados de Mugnano, el siguiente punto de interés que se encuentra es el Jardín Botánico Nova Arbora, con plantas, frutas, floraciones,  «el huerto de los venenos» y una antigua granja que ofrece alojamiento y restauración. Falta poco para Badolo, impresionante por el panorama y los anchos muros de su fortaleza.

En Badolo, doscientos metros después de la Hosteria della Rocca di Badolo, se puede ver el curioso Columbario del Monte del Frate, una profunda cavidad con dos grandes aberturas al exterior y muchos pequeños nichos artificiales. No se sabe bien qué era, si un lugar de enterramiento etrusco-romano o un criadero de palomas. Estamos en la Reserva Natural del Contrafuerte Plioceno, zona testigo de la existencia de un pequeño golfo marino del Plioceno (hace entre cinco y dos millones de años). En las rocas de esta majestuosa secuencia de acantilados o entre los escombros, se pueden encontrar restos fósiles de organismos que habitaron este lugar, principalmente conchas de moluscos. Esta es la etapa de la subida al monte Adone, algo así como el símbolo de este camino. Una vez que llegues a la cima y a las dos cruces, podrás leer los mensajes de los caminantes que han pasado por aquí antes que tú y dejar uno para los que vengan en el cuaderno de los caminantes. Lo encontrarás en una caja de metal fijada a las cruces. Desde aquí, el panorama es realmente digno de contemplar.

Después del descenso del monte Adone, un largo tramo conecta Brento con Monterumici y luego con Monzuno, para luego continuar desde el santuario de la Madonna della Neve hasta Madonna dei Fornelli.

En la Roma imperial, era probablemente un lugar de hornos de cocción o de calas. Luego, Madonna dei Fornelli, con su espíritu auténtico y genuino, se ha convertido en un lugar de vacaciones y actualmente es un punto de referencia para quienes recorren la Via degli Dei. A partir de aquí, comienza la tercera etapa del camino. Aquella en la que es fácilmente reconocible, en diferentes tramos, la Flaminia Militare, el antiguo trazado de las legiones romanas (que data del 187 a. C.), con una anchura constante de 2,40 m y para la que se estima que se han utilizado unos 25 quintales de arenisca por cada metro. Pero esta es también la parte del camino de la Piana degli Ossi (Llanura de los Huesos), con los restos de seis antiguos hornos que datan del siglo II a. C., y la del Passo della Futa, lugar de combates y enterramientos, meta de esta etapa y paso de los Apeninos entre Emilia-Romaña y Toscana.

El Passo della Futa es el lugar en el que, en 1944, los alemanes construyeron una especie de ciudadela militar con fortalezas con torretas con cañones, puestos de artillería, refugios, miradores, un foso antitanques y campos de minas. Quedan rastros en los alrededores de Santa Lucia. Además, en los años sesenta se convirtió en el lugar de enterramiento de casi 33 000 alemanes, el más grande de los doce cementerios militares alemanes en Italia.

Desde Passo, se cruza un bosque y luego se sube por la cresta de la colina a Monte Gazzaro hasta llegar a su cruz, situada a 1125 m. Cerca de ella se encuentra la caja del cuaderno de los pensamientos de los caminantes. Se entra en Mugello, tierra fronteriza cubierta por el verde de los bosques de Casentino y de los Apeninos, granero de los Medici, patria de Giotto y Beato Angelico y, en épocas más recientes, ese circuito tan favorable a Valentino Rossi.

El siguiente punto curioso del trazado es el Passo dell'Osteria Bruciata, nombre que se debe presumiblemente a la presencia, ya en 1585, de un edificio en ruinas que, con el paso del tiempo y las voces populares, se convirtió en el edificio de los horrores. De hecho, se dice que, en un período no especificado, en esta casa había una taberna en la que los caminantes y peregrinos buscaban descanso y comida. Pero el posadero era un ogro que asesinaba a los clientes y sacrificaba su carne para alimentar a los siguientes transeúntes. Fue un fraile quien descubrió el hecho espeluznante cuando, al pasar por allí, sus fosas nasales se llenaron de un olor extraño. Alertó a los organismos competentes, que sorprendieron al posadero en el acto e incendiaron la posada.

Seguimos hacia el Riarsiccio, una antigua casa en ruinas y luego a una bifurcación. Se puede optar por llegar a Sant'Agata, un pueblo antiguo e inmóvil en el que se visita la iglesia románica del siglo XII y dos museos, de arte sacro y arqueológico. Cerca se encuentra el yacimiento arqueológico de Montaccianico, donde se alzaba el castillo de la familia Ubaldini, gobernantes de la zona, en el siglo XIII y hasta las primeras décadas del XIV. O bien se continúa hacia San Piero a Sieve, construido durante la Edad Media en el puente sobre la Sieve, reconstruido por los florentinos en 1372.  Sin embargo, antes de llegar a San Piero a Sieve, vale la pena desviarse hacia el convento de S. Bonaventura al Bosco ai Frati, que conserva un expresivo Cristo de madera.

Partimos del centro histórico de San Piero a Sieve siguiendo las indicaciones hacia la fortaleza de los Médici de San Martino, encargada por Cosme I de Médici y erigida en 1569, hoy cerrada al público y visible solo desde el exterior. Continuamos caminando por las colinas, siguiendo las líneas de los cipreses, contemplando las extensiones de olivares y flanqueando de vez en cuando caseríos de piedra. Hasta que llegamos a Trebbio y tomamos el desvío que lleva al castillo del Trebbio, villa de los Médici construida entre 1427 y 1436 por Michelozzo, por encargo de Cosimo il Vecchio.

Paso a paso, kilómetro a kilómetro, alcanzamos las grandiosas ruinas de la abadía del Buonsollazzo, con espléndidas vistas del Mugello y de las cumbres de los Apeninos. Falta poco para el convento de Montesenario, construido en 1234. A poco más de 800 metros de altitud, es el lugar adecuado para una breve parada de descanso y para degustar el licor «gemma di abeto» ofrecido por los frailes.

Recorremos un camino de tierra que bordea el convento por la derecha, luego la avenida arbolada y un sendero que desciende por el bosque hasta Bivigliano, pueblo en el que se pueden encontrar alojamientos y tiendas. Desde aquí seguiremos por una carretera asfaltada hasta Vetta le Croci. Faltan los últimos 18 km para llegar al final de la Via degli Dei. A continuación ascendemos hacia Poggio Pratone, que ofrece unas maravillosas vistas de Florencia. Después se desciende fácilmente al monte Fanna y, una vez superada la aldea de Borgunto, en poco tiempo se llega a Fiesole, un encantador pueblecito apartado sobre una colina. De origen etrusco, las villas renacentistas, las avenidas con cipreses y los jardines que lo adornan lo convierten en un destino ideal para dar agradables paseos fuera del caos de la ciudad, mientras que su área arqueológica cuenta su antiquísimo pasado.

Y desde aquí llegar a Florencia es un simple paseo. El camino termina en Piazza della Signoria, corazón político y centro de la vida local desde la época de las comunas medievales, un excepcional museo al aire libre. La dominan el Palazzo Vecchio, sede del Ayuntamiento y museo, y la Loggia dei Lanzi, del siglo XIV, una galería al aire libre que expone esculturas renacentistas, entre ellas el «Rapto de las Sabinas» de Giambologna (alrededor de 1583), el «Perseo» de bronce de Benvenuto Cellini (1554) y las «Siete Virtudes» de Agnolo Gaddi (1384-89). Solo queda hacer la foto de rigor llegados a nuestro destino y disfrutar de la sensación de satisfacción que solo puede dar el llegar al final del camino.