Panoramica
In una piccola valle dell’Astigiano si trova il più importante monumento romanico del Piemonte: l’Abbazia di Vezzolano. Secondo la leggenda (notissima, ma priva di qualunque riscontro documentario), l’abbazia sarebbe stata fondata per volere di Carlo Magno nel 773. Certamente, comunque, in epoca medievale Vezzolano conobbe una fase di notevole potere e ricchezza e ancora oggi è uno dei monumenti romanici più visitati del Piemonte. Il sobrio campanile, collocato come vuole la tradizione romanica sul lato sinistro, si mostra basso e tozzo. La facciata, decorata da capitelli e statue, alterna ai mattoni fasce in arenaria e presenta un bel portale con bassorilievi, introducendo alla chiesa, attestata sin dal 1095, ma rimaneggiata ampiamente in seguito. L’interno, in alcuni tratti di forme attestanti la transizione al gotico, è tagliato in due settori dal pontile o jubé inserito in epoca successiva (fine XII secolo), dalla ricchissima decorazione a bassorilievo raffigurante i 35 patriarchi antenati di Maria, la Deposizione del Corpo di Maria, L’Assunzione e il trionfo in cielo accanto a simboli evangelici. Dalla chiesa, attraverso una piccola porta, si accede al chiostro, uno dei meglio conservati del Piemonte, dove elementi di epoche diverse e affreschi del XIII e XV secolo, magnificamente conservati nel tempo, coesistono avvolti dal silenzio in perfetta armonia.
