À la découverte de Bari, rencontre inattendue entre Orient et Occident

L'histoire de Bari est fascinante et mouvementée. L'ancienne colonie remonte à l'âge du bronze, passée des Peuci à la domination des Goths, puis disputée par les Byzantins et les Lombards. Plusieurs fois pillée et détruite, la Bari médiévale fut dominée par les Sarrasins, devenant un petit État musulman indépendant. Elle fut ensuite conquise par les Francs avant de revenir entre les mains de l'empereur d'Orient, qui en fit le plus grand centre politique, militaire et commercial italien de l'Empire d'Orient. 

En 1087, avec l'arrivée des reliques de Saint-Nicolas de Myre, connu sous le nom de Saint-Nicolas, Bari est également devenue un centre religieux luxuriant qui unissait l'Orient et l'Occident. La domination normande dans les Pouilles assura à Bari une longue période de prospérité, mais elle fut également l'objet de conflits. Reconstruite par les Souabes, elle a vécu un nouveau moment de splendeur, qui a de nouveau décliné avec les Angevins, car elle a été déchirée par les luttes entre les seigneurs locaux et les banquiers étrangers.

Passée aux Aragonais et donnée aux ducs de Milan en 1464, elle fut ramenée à sa gloire d'antan par Isabelle d'Aragon en 1500. En 1558, elle est tombée entre les mains des Espagnols, avec plusieurs rébellions sanglantes, et en 1657, elle a été durement éprouvée par la peste. Elle passa ensuite de la domination autrichienne à celle des Bourbons, renaissant sous le commandement français du début des années 1800 avec la construction de la nouvelle ville.

Retournée aux Bourbons en 1815, elle fit partie du Royaume d'Italie en 1860. Un long passé de dominations qui ont laissé à Bari un patrimoine artistique unique, à admirer pour rêver les yeux ouverts.

Une ville parfaite non seulement pour ceux qui aiment la vie en mer, mais aussi pour ceux qui veulent explorer : que voir à Bari ? Les points d'intérêt les plus appréciés sont au nombre de 3 :

• commencer par une visite de Bari Vecchia est l'occasion idéale pour entrer immédiatement au cœur de ce chef-lieu des Pouilles. Le quartier de San Nicola se déploie entre les deux ports de Bari, l'ancien et le nouveau, donnant sur le front de mer. Le centre historique de la ville, dont le noyau remonte au Moyen Âge, est entouré de remparts et dominé par le château normand-souabe, l'un des symboles des Pouilles.
  En se promenant dans le dédale de ruelles, il est facile de s'arrêter pour admirer les femmes qui préparent à la main les orecchiette, un format typique de pâtes des Pouilles, encore comme autrefois.
• La deuxième étape ne peut être que la basilique San Nicola, l'un des bâtiments religieux les plus suggestifs et les plus importants d'Italie. Elle est dédiée à saint Nicolas de Myre, patron et évêque qui, selon la légende, a donné naissance à Santa Claus, celui que nous appelons aujourd'hui le Père Noël.
• Enfin, la promenade de Bari, l'occasion idéale pour admirer la mer Adriatique et certains des plus beaux palais de la ville. Relaxant et agréable à parcourir, il est parsemé de restaurants typiques du centre où vous pourrez déguster les plats riches de la région.

Adaptée à toute la famille, c'est une ville qui offre de nombreuses propositions de loisirs et c'est précisément pour cela qu'il arrive de se retrouver face au dilemme : que faire à Bari ?

Les gourmands peuvent se lancer dans le Bari Street Food Walking Tour, une visite organisée pour déguster la cuisine de rue typique dans les ruelles du centre historique, qui vous mènera dans les lieux fréquentés par les habitants.

Mais bien sûr, de nombreuses activités sont liées à la mer, à commencer par les excursions en voilier entre Bari et ses environs, même si les sports nautiques avec lesquels se mettre à l'épreuve sont nombreux.

 Un conseil ? Trouvez le temps pour une visite des grottes de Castellana, qui, entre les stalactites, les stalagmites et les précieux cristaux le long du complexe de fascinantes cavités souterraines, vous laissera sans voix.

La cuisine des Pouilles est célèbre dans le monde entier : des ingrédients pauvres, mais riches en saveur et sublimés avec une grande sagesse. Pendant que vous vous promenez en mangeant un panzerotto ou un cornet de sgagliozze et de popizze, ne vous inquiétez pas de savoir quoi manger à Bari :

• le départ de ce qui sera un véritable marathon culinaire ne peut que commencer par la focaccia de Bari. Parfumée, parfumée et haute, avec une base de semoule remoulue, de pommes de terre bouillies, de sel, de levure et d'eau, puis garnie de tomates cerises fraîches coupées en deux et d'olives baresane.
• La Tiella, plus communément appelée riz, pommes de terre et moules, est également
• incontournable, un plat unique riche et gratiné.
• Enfin, c'est un péché mortel de visiter Bari sans savourer les orecchiette aux cime di rapa, plat emblématique célébré par la littérature et le cinéma.
• Cependant

, si vous recherchez une véritable expérience de Bari DOC, un apéritif à base de fruits de mer crus vous rendra heureux.

Par où commencer pour planifier une visite des lieux insolites de Bari ? Nous vous suggérons l'église russe de Bari de style moscovite, unique exemple orthodoxe en Europe occidentale. Elle a été construite à la demande du tsar Nicolas II et la pose de la première pierre a eu lieu en 1913.

L'Arco delle Meraviglie de Bari est une autre étape incontournable pour les romantiques : il raconte l'histoire de deux jeunes amoureux entravés par la famille de la jeune femme, mais rapprochés par une idée de la famille de l'homme. En une nuit, ils construisirent en effet l'arc qui permettait le passage d'une fenêtre à l'autre, rapprochant ainsi les deux amants.
Enfin, l'église rupestre de Santa Candida, considérée comme la plus grande basilique rupestre des Pouilles, mérite également une visite.