Émilie-Romagne : voyage au cœur de la Food Valley

L'Émilie-Romagne est l'une des régions où l'on mange le mieux, non seulement en Italie, mais dans le monde entier : ce n'est pas nous qui le disons, c'est ce qu'atteste une reconnaissance du magazine Forbes en 2013 et ce que confirme tout touriste qui, en passant par ici, en goûte les délices. Venez avec nous découvrir cet itinéraire gourmand ?

La première étape est Reggio d'Émilie et il est déjà temps de faire un premier essai. C'est ici que se trouve le siège du Consortium du Parmigiano Reggiano : entrez dans une fromagerie pour découvrir toutes les étapes de la préparation de ce fromage. Au cours de la visite, les maîtres fromagers vous montreront les gestes anciens et traditionnels de la transformation du lait et vous accompagneront dans un parcours d'approfondissement du produit Made in Italy le plus copié au monde. La dégustation finale est incontournable : essayez de deviner la phase d'affinage, de percevoir la variante la plus fraîche ou la plus âgée avec sa saveur plus prononcée. Et surtout, profitez-en pour faire le plein de Parmigiano Reggiano.

Rendons-nous à Modène pour célébrer le vinaigre balsamique traditionnel, un autre emblème de l'Émilie, certainement délicieux mais aussi sain pour notre organisme. Ce baume médicinal, comme le définissent les passionnés et les amateurs, possède des qualités organoleptiques, nutritionnelles et qualitatives qui s'affinent avec le vieillissement. Un délice rare qui a des origines très anciennes : il existe, en effet, des documents qui attestent de sa présence sur les tables de Mathilde de Canossa. 

Visiter l'Émilie et ne pas déguster au moins une tranche de jambon de Parme serait vraiment impardonnable. Nous voici donc à Parme, à destination d'une fabrique de jambon.  Car l'AOP, l'Appellation d'origine protégée dont se prévaut ce produit, est étroitement liée à ce territoire, délimité à l'est par la rivière Enza et à l'ouest par le torrent Stirone.

Ses phases de production pourraient être qualifiées de maniaques : il est en effet fondamental de préserver l'authenticité de la viande. Le lieu d'excellence pour la naissance de ce délice du palais est les collines de Langhirano et ses environs et il y a une raison spécifique : ce n'est qu'ici, en effet, que les conditions climatiques idéales pour l'affinage naturel existent, capables de garantir la douceur et le goût qui distinguent le vrai jambon de Parme. Oui, mais comment le reconnaître ? L'original a une marque spéciale qui est représentée par une couronne à cinq branches. 

Restons autour de Parme, car la visite de la capitale italienne de la Food Valley mérite un peu plus de temps. Les Musées de la nourriture, par exemple, valent à eux seuls une journée d'itinéraire, car ils sont au nombre de 8, répartis dans 7 villages de la province de Parme. Dans chacun d'eux, l'aménagement place la nourriture comme protagoniste absolu, en la racontant sous différents points de vue. Vous pouvez donc voir de près les anciens outils utilisés pour la production ou observer les techniques que les artisans se transmettent au fil du temps, ou encore découvrir les traces que les traditions œnogastronomiques ont laissées dans l'art et la littérature locale.

Après tout, il y a une raison pour laquelle Parme a mérité le titre de Ville créative de l'UNESCO pour la gastronomie. Prêts ? Commencez par le premier musée dédié au jambon de Parme, à Langhirano.

La visite se poursuit vers Felino, un petit village non loin de Langhirano pour une dégustation du saucisson du même nom, avant de s'arrêter à Sala Baganza, avec son musée du vin, suivi des musées de la tomate et des pâtes, à l'intérieur de la Corte di Giarola à Collecchio. Bien sûr, il ne faut pas manquer le Musée du Parmigiano Reggiano, mais dans ce cas, il faut se rendre à Soragna, tandis qu'au bord du Pô, à Polesine Parmense, le Musée du Culatello et du Masalèn vous attend. 

Après la visite gastronomique, la faim se fait certainement sentir. Avant de terminer par un dîner à l'ombre de l'Angiol d'Or, une statue dorée qui semble tout observer du haut du clocher de la cathédrale de Parme, arrêtez-vous à la Salsamenteria historique de Busseto, à mi-chemin entre une boutique de merveilles et un magasin d'antiquités où, sans menu, vous pourrez déguster le meilleur des plateaux à base de charcuterie, de fromages et de sauces artisanales, accompagnés d'un excellent vin et de gâteaux faits maison. À Busseto, on respire partout la gloire de Giuseppe Verdi et un arrêt au théâtre qui lui est dédié et à la maison de Barezzi, le beau-père qui l'a tant aidé dans sa formation, est certainement recommandé. On retourne donc à Parme, où l'on n'a que l'embarras du choix entre restaurants, tavernes et bistrots pour poursuivre le repas local.