Musée de la tomate

Des Amériques et de Parme : un long voyage au Musée de la tomate

À deux pas de Parme, au cœur agricole de l'Émilie-Romagne, se trouve le Musée de la tomate, l'or rouge de ces terres.
Nous sommes à Collecchio où l'on raconte l'histoire d'une tomate aujourd'hui exportée dans le monde entier, de la culture à la conserve.

Les pionniers de la conservation

Le secret du succès de la tomate de Parme réside dans le fait d'avoir rapidement trouvé un moyen de conserver un produit frais et très périssable.
C'est grâce à des agronomes innovants du XIXe siècle, capables d'oser expérimenter de nouvelles techniques de conservation. C'est à cette époque que sont nés les pionniers de la nouvelle industrie, qui ont donné naissance à de véritables dynasties d'entrepreneurs.

Le véritable tournant remonte à 1922 avec la Station expérimentale des conserves. Aujourd'hui, grâce à ces innovations, continuellement améliorées au fil du temps, plus d'un million de tonnes de tomates sont transformées dans la région et exportées dans le monde entier.

La révolution de la tomate

Avant l'arrivée de la tomate du Nouveau Monde, les tables européennes avaient une autre couleur. À la Renaissance, les aliments étaient encore assaisonnés de sauces brunes. Puis, sur les navires de retour des Amériques, quelque chose de jaune apparut: c'était la couleur des premières tomates arrivées sur le Vieux Continent.

En Italie, l'utilisation de la tomate a commencé vers 1600. Une recette toscane datant de 1705 consistait à faire cuire les légumes dans le rouge des tomates pelées, coupées en morceaux et sautées dans l'huile. Ce fut le début de tout. Comme la demande augmentait, on a commencé à réfléchir à la meilleure façon de la conserver toute l'année et de la transporter sur de longues distances. Les conserves sont nées.

Le voyage de la tomate : du champ à la table

Il y a sept étapes de traitement de la tomate pour une conserve dans les règles de l'art, toutes illustrées le long du parcours du musée qui se trouve à Corte di Giarola, dans un ancien centre de transformation agroalimentaire datant du Moyen Âge.

Les étapes sont le tri et le nettoyage, le lavage, la cuisson, le tamisage ou le pressage, la pasteurisation, l'emballage, le conditionnement. Qu'elle soit préparée à la maison ou dans l'industrie, le processus ne change pas, de sorte que la tomate reste exquise.
Arrêtez-vous sur la dernière partie du parcours du musée qui illustre la culture autour de la tomate avec des publicités, des sculptures, des peintures et… des recettes !

La Corte di Giarola et ses environs

En raison de son emplacement sur l'un des gués de la rivière Taro et le long de la Via Francigena, la Corte di Giarola était déjà un lieu important à l'époque médiévale. Il y avait ici un monastère féminin dédié à Saint-Paul autour duquel, au fil du temps, une église, des écuries, des vacheries, un moulin, une laiterie et des maisons ont été construits. Tous protégés par des murs solides.

Ne manquez pas l'église paroissiale de San Prospero qui remonte au XIe siècle. Elle conserve des chapiteaux zoomorphes et des décorations en terre cuite. La Villa Nevicati du XIXe siècle, entourée d'un parc avec des plantes séculaires, mérite également une visite.
Envie de nature ? Alors profitez d'une promenade parmi les arbres et les étangs du parc des bois de Carrega, l'ancienne réserve de chasse des Farnèse d'abord et des Bourbons ensuite.