Lombardia, o motor de Itália e uma região de cultura e encanto

Há muitos artefactos que testemunham a presença do homem na Lombardia desde a antiguidade. Os primeiros e principais são a extraordinária coleção de pinturas rupestres do Vale Camonica.

Quando os romanos começaram a conquistar a área, o território foi renomeado como Gália Cisalpina. Impuseram o uso da língua, leis, costumes. Durante o domínio romano, Milão, na época conhecida como Mediolanum, tornou-se a sede do imperador e foi a partir daqui que Constantino emitiu o famoso Édito de Milão, com o qual autorizou a liberdade de culto para os cristãos.

Após a queda do Império Romano, a Lombardia foi invadida por várias populações bárbaras: os lombardos foram, sem dúvida, os mais importantes, ao ponto de inspirarem o nome da própria região.
Carlos Magno, que interveio a pedido do Papa, fez prisioneiro o rei lombardo Desidério, iniciando o domínio dos francos na Lombardia.

Entre os séculos XIII e XIV, várias cidades lombardas passaram para o controlo de famílias poderosas, como os Gonzaga de Mântua ou os Visconti de Milão.
Seguiram-se os séculos de domínio espanhol e austríaco, antes do advento dos Sabóia do Reino de Itália, primeiro, e da República Italiana, depois.

A descoberta da Lombardia só pode começar em Milão, o principal centro económico de Itália e uma grande cidade de arte com monumentos como a Catedral de Milão, símbolo da cidade, e o Castelo Sforzesco, encomendado pelos senhores de Milão no século XV.

Importante centro cultural e financeiro, a cidade alberga a sede da Bolsa de Valores e o seu centro estende-se entre a Galeria Vítor Emanuel, a Via Dante, a Via Manzoni, a Via Monte Napoleone, o Corso Venezia e o bairro de Brera, como um todo uma área rica em boutiques de luxo, teatros, cinemas e museus incríveis.

Entre os seus muitos tesouros, a cidade alberga o Cenacolo Vinciano, uma preciosa pintura de Leonardo Da Vinci feita no refeitório do convento de Santa Maria das Graças.

Bréscia, há muito subestimada, é uma cidade que está a passar por um grande renascimento. Importante centro industrial, é também uma notável cidade de arte.
A Piazza della Loggia é esplêndida, os bairros de Carmine e as ruelas de San Clemente são muito impressionantes.

Bérgamo é de uma beleza surpreendente: a cidade, construída sobre uma colina e abraçada por uma muralha com quatro portas, divide-se em Cidade Alta e Cidade Baixa.
A primeira tem um núcleo medieval que contém monumentos históricos muito importantes, como a Catedral e a Basílica de Santa Maria Maior, enquanto o coração moderno da cidade está localizado na parte inferior.

Finalmente, Mântua, uma cidade construída numa curva tranquila do Mincio, fácil de explorar em pouco tempo. Tem um pequeno centro repleto de praças e palácios (como o Palazzo Te), legado da passagem dos Gonzaga. Os lagos e o Parque Mincio destacam-se nos arredores.

Para compreender toda a complexidade da Lombardia, há pelo menos 5 etapas a não perder, a começar pela Valtellina: uma área alpina composta por uma série de vales que a tornam um destino para todas as estações, entre spas, belos lagos, paisagens de postal ilustrado e aldeias características com as típicas casas de pedra. Inclui destinos como Livigno, Bormio, Tirano, Sondrio e outros.

Recomenda-se uma visita ao Lago de Como: é uma área conhecida pela sua vista espetacular no sopé dos Pré-Alpes. Aqui pode visitar a Villa del Balbianello, uma mansão romântica do século XVIII com um jardim que já acolheu escritores e viajantes famosos.

Rodeada pelo campo, a Certosa di Pavia é uma das maiores obras-primas do Renascimento italiano. O mosteiro, construído por Gian Galeazzo Visconti como capela da família, combina arte, história e espiritualidade num lugar de charme único.

Os amantes do ar livre ficarão fascinados com o Passo del Tonale, um ponto de fronteira entre a Lombardia e Trentino-Alto Ádige que garante uma emocionante temporada de esqui graças a uma área de esqui respeitável.

Entre os lugares invulgares destaca-se Monte Isola, a maior ilha lacustre da Europa, no coração do Lago de Iseo, na província de Bréscia: é uma das mais belas aldeias de Itália.

Oltrepò Pavese é o destino ideal para quem procura relaxamento, mas também bom vinho: está localizado sob o rio Pó e é caracterizado por castelos, aldeias, vinhedos e uma rica tradição enogastronómica.

Os curiosos também apreciarão Santa Caterina del Sasso, um mosteiro característico com vista para a margem oriental do Lago Maior, no município de Leggiuno. 

A simplicidade que se torna uma delícia. A cozinha lombarda é saborosa e generosa, caracterizada por muitos ingredientes tradicionais.
Um exemplo é o gorgonzola DOP, um queijo de pasta crua azul e cremoso que pode ser doce ou picante. O Grana Padano é um queijo de pasta dura, curado e protegido por uma marca DOP. O bitto é um queijo de montanha doce deixado a envelhecer durante pelo menos 70 dias, experimente-o com pizzoccheri. Por fim, o quartirolo lombardo DOP, um queijo de mesa típico de pasta mole.

Entre as carnes curadas mais apreciadas, destaca-se a bresaola della Valtellina, com muito pouca gordura e adequada para dietas. É produzida com carne de vaca curada.

A abóbora de Mântua, uma das variedades de abóbora mais apreciadas pela sua doçura particular, também deve ser provada pelo menos uma vez. Os Tortelli di Zucca são uma iguaria e também pode aprender a fazê-los participando num dos muitos cursos de culinária organizados em Mântua e arredores.

A Lombardia ganha vida em muitas ocasiões, mas entre os eventos que atraem mais turistas e profissionais de todo o mundo estão certamente o Salone del Mobile, a feira internacional mais importante para o setor da casa, design e mobiliário, e a Milano Fashion Week , que transforma a capital lombarda numa passarela animada.