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O coração espiritual da Cidade Alta
Corria o ano de 1133 quando Bérgamo e o seu território foram atingidos pela seca, a peste e a fome. Para agradecer à Virgem por ter protegido a cidade e a ter feito atravessar este período terrível, os habitantes de Bérgamo decidiram construir uma igreja em honra de Nossa Senhora no coração da Cidade Alta. Assim foi lançada a pedra fundamental do que é hoje a Basílica de Santa Maria Maior, que se ergue no local do templo da deusa Clemenza na época romana.
É impossível ficar indiferente perante o esplendor da fachada, em mármore branco de Candoglia e rosa de Verona. Toda a fachada é ornamentada com estátuas, colunas, pilares, janelas e rosáceas, fazendo da Basílica um dos melhores exemplos de arquitetura religiosa da Lombardia.
Se procura a clássica entrada frontal, pode ficar confuso. A igreja não tem uma fachada principal com uma entrada tradicional, mas caracteriza-se por quatro portas laterais protegidas por alpendres sustentados por pequenas colunas. Na base de cada um deles, estátuas de leões vermelhos e brancos. Observe o espaço entre os dois portões do norte. Na parede, poderá observar as medidas em vigor em Bérgamo na Idade Média, utilizadas pelos comerciantes e tecelões para os seus negócios: o cavezzo e o braccio, com 2,63 metros e 53,1 centímetros, respetivamente.
No interior, uma profusão de tapeçarias, frescos, estuques e outras decorações vão deixá-lo sem palavras. Pare também em frente ao túmulo do compositor Gaetano Donizetti para uma homenagem a um dos mais famosos Bergamascos de todos os tempos.
