Lombardie, moteur de l'Italie et région de culture et de charme

De nombreuses découvertes témoignent de la présence de l'homme en Lombardie depuis l'Antiquité. Les premiers et principaux sont l'extraordinaire collection de peintures rupestres du Val Camonica.

Lorsque les Romains commencèrent la conquête de la région, le territoire fut rebaptisé Gallia Cisalpina. Ils imposèrent l'usage de la langue, des lois, des coutumes. Sous la domination romaine, Milan, alors connue sous le nom de Mediolanum, devint le siège de l'empereur et c'est de là que Constantin émit le célèbre édit de Milan autorisant la liberté de culte pour les chrétiens.

À la chute de l'Empire romain, la Lombardie fut envahie par plusieurs populations barbares : les Lombards furent sans aucun doute la plus importante, au point d'inspirer le nom de la région elle-même.
Charlemagne, intervenu à la demande du pape, fit prisonnier le roi lombard Didier, marquant le début de la domination des Francs en Lombardie.

Entre le XIIIe et le XIVe siècle, plusieurs villes lombardes passèrent sous le contrôle de familles puissantes, comme les Gonzague de Mantoue ou les Visconti de Milan.
Les siècles de domination espagnole et autrichienne ont suivi, avant l'avènement du royaume d'Italie, puis de la République italienne.

La découverte de la Lombardie ne peut que commencer par Milan, principal centre économique d'Italie et grande ville d'art avec des monuments tels que la cathédrale de Milan, symbole de la ville, et le château des Sforza, voulu par les seigneurs de Milan au XVe siècle.

Important pôle culturel et financier, la ville abrite le siège de la Bourse et son centre s'étend entre la Galerie Vittorio Emanuele, via Dante, via Manzoni, via Monte Napoleone, corso Venezia et le quartier de Brera, dans son ensemble une zone riche en boutiques de luxe, théâtres, cinémas et musées incroyables.

Parmi ses nombreux trésors, la ville abrite le Cénacle de Léonard de Vinci, une peinture très précieuse de Léonard de Vinci réalisée dans le réfectoire du couvent de Santa Maria delle Grazie.

Brescia, longtemps sous-estimée, est une ville qui connaît un grand renouveau. Important pôle industriel, c'est aussi une ville d'art remarquable.
La Piazza della Loggia est splendide, les quartiers du Carmine et les ruelles de San Clemente sont très suggestifs.

Bergame est d'une beauté surprenante : la ville, construite sur une colline et entourée d'une muraille avec quatre portes, est divisée en ville haute et ville basse.
La première a un noyau médiéval qui renferme des monuments historiques très importants tels que la cathédrale et la basilique de Santa Maria Maggiore, tandis que le cœur moderne de la ville se trouve dans la partie inférieure.

Enfin, Mantoue, une ville construite sur un méandre tranquille du Mincio, facile à explorer en peu de temps. Elle possède un petit centre riche en places et en palais (comme le palais Te), héritage du passage des Gonzague. Dans les environs, les lacs et le parc du Mincio se distinguent.

Pour comprendre toute la complexité de la Lombardie, il y a au moins 5 étapes à ne pas manquer, à commencer par la Valteline : une région alpine composée d'une série de vallées qui en font une destination pour toutes les saisons entre les stations thermales, les magnifiques lacs, les paysages de carte postale et les villages caractéristiques avec les maisons en pierre typiques. Elle comprend des destinations telles que Livigno, Bormio, Tirano, Sondrio et bien d'autres.

Une visite au lac de Côme est recommandée : c'est une région connue pour son panorama spectaculaire au pied des Préalpes. Ici, vous pourrez visiter la Villa del Balbianello, une demeure romantique du XVIIIe siècle avec un jardin qui a accueilli des écrivains et des voyageurs célèbres.

Entourée de campagnes, la Chartreuse de Pavie est l'un des plus grands chefs-d'œuvre italiens de la Renaissance. Le monastère, construit par Gian Galeazzo Visconti comme chapelle familiale, allie art, histoire et spiritualité dans un lieu au charme unique.

Les amateurs de plein air seront fascinés par le col du Tonale, point de frontière entre la Lombardie et le Trentin-Haut-Adige qui garantit une saison de ski passionnante grâce à un domaine très respecté.

Parmi les lieux insolites, Monte Isola, la plus grande île lacustre d'Europe, au cœur du lac d'Iseo, dans la province de Brescia, est l'un des plus beaux villages d'Italie.

L'Oltrepò Pavese est la destination idéale pour ceux qui recherchent la détente, mais aussi le bon vin : il se trouve sous le Pô et se caractérise par des châteaux, des villages, des vignobles et une riche tradition œnogastronomique.

Les curieux apprécieront également Santa Caterina del Sasso, un monastère caractéristique surplombant la rive orientale du lac Majeur, dans la commune de Leggiuno. 

La simplicité qui devient un délice. La cuisine lombarde est savoureuse et généreuse, caractérisée par de nombreux ingrédients traditionnels.
Un exemple est le gorgonzola AOP, un fromage à pâte crue persillé et crémeux qui peut être doux ou piquant. Le Grana Padano est à pâte dure, affiné et protégé par une marque AOP. Le bitto est un fromage d'alpage doux laissé à mûrir pendant au moins 70 jours, essayez-le avec des pizzoccheri. Enfin, le quartirolo lombard AOP, un fromage de table typique à pâte molle.

Parmi les charcuteries les plus appréciées, la bresaola de la Valteline se distingue, avec très peu de matières grasses et adaptée aux régimes alimentaires. Elle est produite avec de la viande de bœuf affinée.

Il faut également goûter au moins une fois la courge de Mantoue, l'une des variétés de courge les plus appréciées pour sa douceur particulière. Les Tortelli de citrouille sont un délice et vous pouvez également apprendre à les préparer en participant à l'un des nombreux cours de cuisine organisés à Mantoue et dans ses environs.

La Lombardie s'anime à de nombreuses occasions, mais parmi les événements qui attirent le plus de touristes et de professionnels du monde entier, citons le Salon du meuble, le plus important salon international pour le secteur de la maison, du design et de l'ameublement, et la Fashion Week de Milan qui transforme la capitale lombarde en un podium animé.