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Nas águas do Lago Maior, um Éden naturalista e histórico situado entre o Piemonte e a Lombardia, brilham as suas pérolas mais luminosas, as Ilhas Borromeu.
Mas as margens do lago também estão repletas de joias: pequenas aldeias, passeios à beira do lago, vilas nobres e ermidas antigas.
Basta afastar-se ligeiramente da margem para descobrir itinerários naturais para explorar a pé, em BTT ou a cavalo.
Chamam-lhe a rainha do lago porque, como uma rainha, está adornada com muitas joias. Stresa é composta por vilas de sonho, edifícios em estilo Art Nouveau e um passeio à beira do lago que oferece vistas magníficas sobre as montanhas e as Ilhas Borromeu. Para percorrer à noite, quando as luzes se acendem nas ilhas e brilham na água, criando uma paisagem onírica.
É a mais próxima da costa e talvez a mais preciosa das Ilhas Borromeu. Ao chegar à Isola Bella, ficará encantado/a com o seu palácio barroco repleto de tesouros que parecem emergir diretamente das águas com uma fachada de 80 metros de comprimento. No interior, o salão de baile de dois andares com cobertura em cúpula deixa o visitante sem palavras. Ao redor há um esplêndido jardim que culmina no Teatro Massimo, um triunfo de estátuas e fontes. Não perca as grutas com temas marinhos.
A maior do arquipélago, a Ilha Mãe, era também conhecida como Isola Maggiore e antes de Isola de San Vittore. Permaneça na sala de estar veneziana no interior do palácio construído em 1500. Há também um teatro de marionetas doméstico com o qual a família Borromeu entretinha os seus convidados. No final da visita, caminhe pelo jardim inglês onde existe um raro exemplar de cipreste de Caxemira cujas sementes chegaram aqui em meados de 1800: é o maior e mais antigo da Europa.
A mais pequena das ilhotas em frente a Stresa, é também a única a ser habitada durante todo o ano. Da sua praça central, ramificam-se os becos que conduzem ao passeio panorâmico na ponta da Ilha dos Pescadores. Pare num restaurante para comer peixe do lago. Se estiver na zona no dia 15 de agosto (Ferragosto), não perca a procissão dos barcos no lago. Ela é absolutamente mágica.
A Rocca Borromea, na margem sul do lago, tem uma história muito longa que teve início no século XI e continuou até ao século XVII. Isso é evidenciado pelas diferentes partes do edifício: a Ala Scaligera, a Ala Visconti, a Torre Giovanni Visconti e a Ala dos Borromeu. As salas históricas com frescos e telas farão a sua cabeça andar à roda. Antes de partir dê um passeio pelo Jardim Medieval.
Construída com vista para a água e agarrada à rocha, a Ermida de Santa Catarina de Sasso é uma paragem imperdível. Pode chegar lá pelas escadas que descem do estacionamento, usando um cómodo elevador ou subindo as escadas que saem da água: neste caso, saiba que o esforço de subir os degraus será recompensado em grande parte pela vista. O convento remonta ao século XII e é um dos lugares mais espetaculares do Lago Maior.
A localização é invejável, a vista para o lago é magnífica: é a Montanha Sagrada de Ghiffa, ao pé do Monte Cargiago, um lugar sagrado composto por um santuário, três capelas e uma Via Sacra com um pórtico, tudo rodeado por uma grande reserva natural onde é possível passear ao longo de um dos itinerários entre os bosques.
Embora a vila não seja acessível, não pode perder uma visita aos seus magníficos jardins abertos ao público. A coleção de plantas e flores é surpreendente e vem de todas as partes do mundo. É o sonho visionário do capitão escocês Neil McEacharn, que criou este lugar na década de 1930.
Com 35 metros de altura, foi a estátua mais alta do mundo durante muito tempo. O Colosso de São Carlos Borromeu é aqui carinhosamente chamado de Sancarlone. Remonta a 1698 e está localizado acima da aldeia de Arona que lhe deu origem.
Suba ao topo da estátua através da escadaria interna e aprecie a vista através dos olhos de São Carlo. Também pode chegar à aldeia fazendo um passeio nas margens do lago a pé ou de bicicleta. Chegue até ao fim: daqui, sob uma pérgula de glicínias, é possível ver a Rocca di Angera.
Se viaja com crianças, o parque zoológico de Villa Pallavicino é o lugar ideal para as levar e satisfazer toda a família. Os pequenos ficarão felizes em descobrir as mais de 40 espécies de animais que vivem aqui, todas em liberdade, enquanto desfrutarão da esplêndida vila neoclássica com vista para o lago. Foi a marquesa Luisa Pallavicino que quis o jardim zoológico em 1952.
Eles parecem flutuar na água e assemelham a uma miragem. Os castelos de Cannero estão localizados em frente à Cannero Riviera e podem ser visitados de barco ou catamarã movido a energia solar. São torres medievais e muralhas de antigas fortificações construídas em três ilhotas no século XI.
P.za Marconi Imbarcadero, 28838 Stresa VB, Italia
