Primavera

La Veneranda Biblioteca Ambrosiana è una delle biblioteche antiche più rilevanti e belle di Milano e fa parte del complesso che comprende anche la Pinacoteca e l’Accademia. Il complesso museale e il palazzo Borromeo sono un lascito dell’omonima casata (“per un servizio universale”). L’Ambrosiana, fondata nel 1607 e aperta al pubblico due anni dopo, fu concepita come centro di studio e di cultura e fu tra le prime a consentire l’accesso a chiunque fosse in grado di leggere e scrivere. Durante la seconda guerra mondiale l’edificio subì i bombardamenti e molti ambienti dovettero essere ricostruiti, come ad esempio la Sala Federiciana, una delle più belle sale di lettura, coi suoi scaffali in legno disposti su due piani, divisi da un ballatoio, saturi di libri. Il patrimonio librario della biblioteca milanese è enorme, con oltre un milione di libri stampati, 30.000 manoscritti in moltissime lingue (tra cui latino, greco, arabo, siriaco, etiopico, copto, cinese), migliaia di incunaboli, mappe, incisioni, pergamene e tantissime altre rarità. In più, questa veneranda biblioteca conserva anche i disegni di celeberrimi artisti, quali Raffaello, Pisanello e Leonardo da Vinci. Di quest’ultimo è qui è custodito il famoso “Codice Atlantico”, la massima raccolta unitaria dei suoi disegni e appunti. L’impronta dell’Ambrosiana è multiculturale e aperta al dialogo, ben evidente dal fatto che il cardinale Federico Borromeo scriveva anche libri appartenenti a culture, filosofie e religioni diverse dalla propria, quella cristiana. Sosteneva, infatti, che le altre fedi e culture potessero giovare alla conoscenza. L’imponenza sia architettonica che culturale di questa antica biblioteca era ben chiara a tutti, tanto che Galilei la ricorda come “l’eroica et immortal libreria”.

A Mantova si trova un’altra delle biblioteche fondate per volere dell’imperatrice Maria Teresa d’Austria, come la Braidense di Milano, secondo un percorso di laicizzazione e riforma delle istituzioni culturali proprio dell’illuminismo. La sovrana fece edificare la Biblioteca Comunale Teresiana nel complesso conventuale della Compagnia di Gesù (soppressa nel 1773), affacciato sulla piazza Dante Alighieri, a rievocare l’importanza culturale dell’edificio. Il nucleo centrale della biblioteca è costituito dalle due grandi sale teresiane in stile viennese del primo piano, unite da un ampio vestibolo, a cui si accede tramite lo scalone d’onore. Aperta nel 1780, la Teresiana conserva numerosi fondi antichi, rari e di pregio. Un esempio su tutti è la quinta edizione a stampa della “Comedia” di Dante del 1477, edita a Venezia. Nel fondo antico sono presenti inoltre manoscritti, incunaboli, carteggi, disegni, globi geografici e il fondo cabalistico. Inizialmente, il patrimonio era costituito dalla collezione degli ordini religiosi che furono soppressi nel periodo francese ed austriaco, da donazioni private e acquisti o scambi con altre biblioteche ma, in seguito, grazie ad ulteriori donazioni e acquisizione di nuovi materiali il patrimonio si incrementò. Accanto ai fondi librari e documentari, la Teresiana presenta anche collezioni di interesse storico-artistico: ritratti di uomini illustri mantovani e di donatori, erbari e collezioni mineralogiche. Interessantissima e curiosissima, infine, è la collezione denominata Animali Fantastici, che comprende tutti quei volumi che presentano le “lettere zoomorfe”: si tratta delle capolettere di forma (più o meno) animale: sirene che si reggono la coda, leonesse dalla testa umana, draghi…

L’edificio sacro di Montepulciano, detto tempio o chiesa di S. Biagio, a circa 2 chilometri dal centro nei pressi del bivio per Pienza, cattura lo sguardo per la sua imponenza e per la sua pietra dorata, il travertino. Il monumento racconta l’impresa del grande architetto e scultore fiorentino Antonio da Sangallo il Vecchio, in realtà specializzato nelle opere di fortificazione, che operò a lungo nel territorio di Montepulciano. Per il suo progetto, il maestro si ispirò alla basilica di S. Pietro disegnata da Bramante, facendo costruire la chiesa con la pianta a croce greca, la cupola centrale e le due torri laterali. Iniziato nel 1518, il monumento fu concluso nel 1545. Nell’altare maggiore si trova l’immagine sacra della Madonna col Bambino e S. Francesco, considerata miracolosa. Altri elementi decorativi sono il dossale marmoreo, opera di Giannozzo e Lisandro di Pietro Albertini. Nelle nicchie si trovano le statue dei santi, scolpite da Ottaviano Lazzarini. Gli affreschi della lunetta e dell’arco della volta, nella cappella maggiore, sono opera del pittore Angelo Righi.

Il Sentiero del Nobile, lungo poco più di 18 chilometri, parte dai 520 metri di altezza della piazza del santuario di Montepulciano intitolato alla compatrona del borgo, si dirige al tempio di S. Biagio, intitolato alla Madonna del Buonviaggio, poi attraverso calanchi e oliveti scende a quota 251 metri, fra presenze culturali e naturalistiche, come la chiesa della Madonna della Quercia, il bosco della Madonna del Cerro e il lago di Montepulciano, residuo dell’antica palude, oggi riserva naturale che si congiunge con il celebre Sentiero della Bonifica. Lungo questi tratti s’incontrano aree attrezzate per picnic, consentendo una piacevole sosta nel verde

La Biblioteca Malatestiana di Cesena fu voluta da Novello Malatesta tra il 1447 e il 1452 e inserita nel Registro della Memoria del Mondo dall’UNESCO. Si trova all’interno di un convento francescano in stile neoclassico, alle spalle del palazzo del Ridotto e di fronte alla piazza e alla statua intitolate a Maurizio Bufalini, rilevante medico cesenate. Alla creazione della biblioteca collaborarono l’architetto Matteo Nuti da Fano e lo scultore Agostino di Duccio, a cui si deve il prezioso portale che preannuncia l’aula. Varcato il maestoso portale, l'impressione è quella di trovarsi in una vera e propria chiesa in miniatura. Nel timpano è scolpito un elefante, simbolo dei Malatesta. La sala principale vede fusi assieme i modelli dell’aula allungata e della basilica a tre navate, a creare un effetto scenografico anche grazie al susseguirsi di colonne e alla luce che giunge soffusa da alcune finestrelle basse e dal rosone in alto. Nelle navate laterali vi sono i 58 plutei in legno di pino marittimo, a cui sono legati con delle catenelle (ancora quelle originali, a forma di pigne o di ghiande) dei preziosi codici miniati. Nella sala antistante la Malatestiana si trova la Biblioteca Piana, che custodisce la raccolta privata di papa Pio VII Chiaramonti, con un totale di più di 5.000 volumi, tra cui manoscritti datati dal XII al XV secolo, incunaboli, edizioni rare e corali del XV splendidamente decorati.

Situato nel margine sud est di piazza Garibaldi, il portale del monastero di S. Chiara nasconde parzialmente la propria chiesa, della quale dall’esterno resta visibile solo la parte superiore. La chiesa risale al XIII secolo, ma fu ricostruita a seguito di due terribili terremoti che colpirono Sulmona nel 1456 e nel 1706, fino ad assumere la forma attuale. Varcato il primo ingresso dalla scalinata che dà su piazza Garibaldi si accede al piccolo cortile del monastero, dal quale è possibile apprezzare la sobria semplicità della facciata barocca. Il prospetto è caratterizzato da una finitura a intonaco di colore arancio pallido e dall'elegante portale, sormontato da un timpano arcuato che sorregge un medaglione ovale. Secondo l'uso barocco, la linearità della facciata contrasta con la sfarzosità delle decorazioni interne. I lavori di restauro settecenteschi non hanno alterato significativamente la struttura dell'edificio a navata unica, ma hanno stravolto il precedente stile medievale con un trionfo di stucchi dorati, ornamenti scultorei e marmi colorati, rendendo questo edificio sacro uno dei più preziosi della regione. Al contrario del monastero, la chiesa era aperta a tutti i fedeli: per consentire alle clarisse di partecipare alle funzioni mantenendo il loro voto di clausura furono inseriti nelle pareti i coretti schermati da grate. Si narra che nel XV secolo siano state proprio le monache di S. Chiara a dare vita all'arte confettiera per cui la città di Sulmona è nota.

La rossa facciata del palazzo ducale di Massa, con i suoi 82 metri di lunghezza, occupa l'intero lato sud di piazza Aranci. La stessa piazza fu creata nel XIX secolo proprio per mettere in evidenza la sontuosità del palazzo, demolendo la pieve di S. Pietro che la occupava. Il palazzo fu voluto dal sovrano di Massa e Carrara Alberico I Cybo-Malaspina, che desiderava trasferire la corte all'interno della città sostituendo l'ormai vetusto Castello Malaspina, imponente fortificazione di origine longobarda risalente all'XI secolo. Il palazzo ducale venne costruito nel 1547 sulla pianta di una villa di proprietà dei Malaspina, ed era inizialmente molto più piccolo. Diversi rimaneggiamenti ne ampliarono le dimensioni e lo sfarzo, fino a raggiungere la forma attuale nel XVII secolo, quando l'architetto Alessandro Bergamini completò la vermiglia facciata ispirandosi ai palazzi del potere romani. Un tempo scrigno di preziose opere d'arte rinascimentali, il palazzo subì un periodo sventurato tra XVIII e XIX secolo: i beni artistici e archeologici dei Cybo-Malaspina, tra cui opere di Leonardo, Raffaello, Tiziano, Giorgione, Guercino, furono dapprima dissipati dal duca Alderano, e successivamente aggrediti dalle spoliazioni napoleoniche. Opera principale custodita nel palazzo resta oggi l'affascinante complesso scultoreo della barocca Grotta del Nettuno, ispirata alle grotte rinascimentali che ornavano i giardini dei palazzi della Toscana cinquecentesca.