Uma visita excecional aos Museus do Vaticano

A visita aos Museus do Vaticano começa com uma surpresa. Saindo do pátio das Armaduras , deparamo-nos subitamente projetados... no delta do Nilo! É a atmosfera muito particular do Museu Gregoriano Egípcio, uma antiga instituição que traz para dentro das muralhas do Vaticano testemunhos da cultura dos faraós e de outras civilizações perdidas do Médio Oriente: mundos que parecem muito distantes tanto da arte cristã como da romana. Na verdade, ao visitar o museu, descobre-se que a ligação entre o Antigo Egito e a Roma imperial era muito estreita e que muitas das obras que parecem vir da margem sul do Mediterrâneo foram feitas em Roma. Após a conquista do Antigo Egito, especialmente na época do Imperador Adriano, a cidade foi investida por uma verdadeira mania pela arte e cultura daquele reino exótico.
Outra surpresa aguarda-nos ao sairmos do Museu Gregoriano Egípcio. Saindo para o grande pátio da Pigna, de facto, em poucos instantes damos um salto de alguns milénios: dos hieróglifos passamos à arte contemporânea de Arnaldo Pomodoro, autor da Esfera com esfera que domina o pátio. Também inesperada é a atmosfera acolhedora deste espaço verde, perfeito para relaxar graças ao seu café-bistrô. Maravilhosas estátuas antigas estão distribuídas nos edifícios que abraçam o pátio, onde se desenvolve a galeria do Museu Chiaramonti, completada pelo chamado Braço Novo.

Após a paragem no pátio de Pigna (ou após a visita ao Museu Chiaramonti, de regresso à entrada), o itinerário da beleza continua no Museu Pio Clementino, que é uma espécie de pai dos Museus do Vaticano. Na verdade, é um dos mais antigos de todos os museus pontifícios, foi criado no século XVIII e inclui as primeiras coleções reunidas pelos papas, dedicadas à escultura grega e romana. O seu coração é o pátio Ottagono, um espaço mágico projetado por Bramante, onde já no Renascimento se encontravam as estátuas mais importantes das coleções papais. Estamos a falar de obras-primas como o Laocoonte, o Hermes e o Apolo do Belvedere, que ainda podemos admirar no mesmo local onde Miguel Ângelo as estudou em busca de inspiração! Entretanto, outras maravilhas também encontraram aqui espaço, como o Perseu triunfante esculpido por Antonio Canova. Além do Octógono, o Museu Pio Clementino inclui vestíbulos, galerias e salas onde se descobrem estátuas de incrível vivacidade, como na Sala dos Animais, e de beleza clássica, como o Apoxyomenos, uma réplica da obra-prima de bronze de Lisipo, feita em mármore no século I d.C. O Museu Pio Clementino fecha com a longa (80 m) Galeria dos Candelabros, que já foi uma loggia aberta em ambos os lados. Antes de visitá-la, no entanto, vale a pena desviar-se para visitar o Museu Gregoriano Etrusco, que completa a imersão nas grandes civilizações do nosso passado com uma coleção muito importante de testemunhos da civilização etrusca. Entre esplêndidos vasos e raras estátuas de bronze, é impossível não se apaixonar por fíbulas, peitorais e joias de ouro, modelados por artesãos etruscos em formas muito refinadas e, muitas vezes, com um gosto surpreendentemente moderno. Do interior do museu, é possível ver a Chiocciola del Bramante, uma escadaria monumental hipnótica iniciada em 1512.

De volta à entrada da Galeria dos Candelabros, percorremos-na até ao fim, prestando atenção a onde colocamos os pés... não tanto para evitar tropeçar, mas para admirar o pavimento, composto em grande parte por mármores romanos.

A partir da Galeria dos Candelabros, acede-se à Galeria das Tapeçarias, que é o ponto de partida ideal para chegar às famosas salas de Rafael. As paredes desta galeria exibem tapeçarias desenhadas por alunos do grande artista, enquanto outrora abrigavam tapeçarias ainda mais preciosas feitas a partir de desenhos do próprio Rafael, agora mantidas na Pinacoteca. O itinerário percorre a longa galeria dos Mapas e atravessa o apartamento de São Pio V, com frescos de Giorgio Vasari e Jacopo Zucchi, outras tapeçarias, esplêndidos mosaicos e cerâmicas renascentistas. Segue-se a Sala da Imaculada Conceição, que foi decorada no século XIX imitando as salas de Rafael: pode ser considerada uma introdução "em grande estilo" às quatro salas que Rafael e os seus alunos pintaram com frescos para o Papa Júlio II della Rovere a partir de 1509. Visitá-las é uma experiência digna da síndrome de Stendhal. As paredes e abóbadas estão cobertas com frescos fundamentais para o desenvolvimento da arte ocidental, de qualidade excecional e grande complexidade iconográfica. Cada um deles resume um mundo e mereceria uma explicação detalhada, que, no entanto, não poderia fazer justiça à sua beleza.
Geralmente, a visita, num sentido único, segue a direção oposta à original, que tinha como primeiro ambiente a sala do Incêndio de Borgo. Em vez disso, começa-se pela sala de Constantino, decorada por Giulio Romano e outros alunos de Rafael após a morte do mestre, usando os seus cartões e desenhos preparatórios. A sala dá acesso à Loggia de Rafael, um ambiente muitas vezes negligenciado, mas que merece atenção, construído por Bramante e concluído pelo próprio Rafael. A visita continua com a Sala de Heliodoro, com a famosa Missa de Bolsena e os maravilhosos efeitos de claroscuro da Libertação de São Pedro. Na sala da Segnatura, pode-se admirar a Disputa do Sacramento, o primeiro fresco pintado em Roma por Rafael, e a Escola de Atenas, onde o autor se retrata com os maiores artistas do seu tempo, como Leonardo, Miguel Ângelo e Bramante. Chega-se assim à sala do Incêndio de Borgo, que preservou a abóbada decorada por Perugino. No fresco principal, o espetacular do incêndio, cheio de pathos, é evidente a influência exercida sobre Rafael e os seus alunos por Miguel Ângelo Buonarroti. Que nos espera com os seus frescos na Capela Sistina, a próxima etapa do itinerário.

As salas de Rafael são mundialmente famosas, mas nos Museus do Vaticano há um espaço ainda mais ilustre: a Capela Sistina, tão importante e rica em obras-primas que brilha com luz própria... Todos a conhecem e, claro, quem pisa o Vaticano quer vê-la pessoalmente: o resultado é que a capela está quase sempre cheia e que o tempo de visita deve ser limitado pelos guardiões do museu, que também têm o cuidado de verificar a adequação do vestuário dos visitantes. Na verdade, estamos numa igreja consagrada, um lugar de oração e culto. O conselho é visitá-la de manhã, quando a luz é mais favorável.
A partir das salas de Rafael, para chegar lá, atravessa-se o apartamento Borgia, muito mais do que uma simples secção de ligação: decorado com maravilhosas pinturas de Pinturicchio, alberga a Coleção de Arte Moderna e Contemporânea dos Museus do Vaticano. Nas suas salas, entre frescos, estuques e dourados sumptuosos, encontram-se obras de Van Gogh, Matisse, Chagall, Bacon e muitos outros mestres do século XX, uma mistura de obras-primas que vale a pena uma pausa no caminho para a Capela Sistina...
No final do percurso da visita, subindo uma escada , chega-se finalmente à capela que tem o nome de Sisto IV, o papa que a mandou reconstruir na segunda metade do século XV. Sede do conclave, a assembleia de cardeais que elege o novo pontífice, a Capela Sistina é ainda mais famosa pelos grandes frescos renascentistas que a decoram. Destacam-se os realizados por Miguel Ângelo na abóbada em 1508-12 (para o Papa Júlio II) e na parede de trás atrás do altar em 1535-41 (para Clemente VII e Paulo III): estamos a falar do deslumbrante Juízo Final, talvez o fresco mais famoso do mundo. Para permitir que Miguel Ângelo o criasse, os frescos pré-existentes de Perugino foram destruídos. A capela, de facto, já tinha sido amplamente decorada no final do século XV, pelo próprio Perugino e pelos maiores artistas da época, incluindo Botticelli: a maravilhosa série de frescos que percorre as longas paredes remonta a essa fase. Só a pintura revolucionária de Miguel Ângelo poderia ofuscar tais obras-primas!

Depois de deixar a Capela Sistina, com as obras-primas de Miguel Ângelo ainda nos olhos, é difícil recuperar a concentração. No entanto, ainda há muitos museus e muitos ambientes ilustres dos Palácios do Vaticano para ver. Nos espaços da Biblioteca do Vaticano, por exemplo, atravessa-se a sala das Bodas Aldobrandinas, com um fresco da época de Augusto entre os mais bem preservados da antiguidade, e as salas do Museu Cristão, que expõe extraordinárias coleções de artes aplicadas: mosaicos, esmaltes, vidros e pratas litúrgicas que vão da era bizantina à moderna. Há ainda a possibilidade de visitar o Museu das Carruagens, com carruagens, carros papais e a primeira locomotiva usada na Cidade do Vaticano. No entanto, se o tempo estiver a esgotar-se e a fadiga se fizer sentir, o conselho é ir diretamente para as 18 salas da Pinacoteca do Vaticano, instalada num edifício construído especificamente por Luca Beltrami e inaugurado em 1932. É o tesouro de uma incrível coleção de pinturas, na sua maioria de temas sagrados, que vão desde a Idade Média até ao século XIX. De Giotto a Beato Angelico, de Perugino a Rafael e Leonardo da Vinci, de Ticiano a Caravaggio, há praticamente todos os "grandes" da nossa tradição artística...

Antes de sair, se ainda tiver energia e algum tempo, os amantes da arte clássica podem terminar em beleza explorando o Museu Gregoriano Profano: na chamada "Nova Ala" dos Museus do Vaticano, inaugurada em 1970, apresenta uma série de esculturas que vão da Grécia antiga ao final da era imperial romana. Para quem sente o fascínio exótico das culturas distantes, por outro lado, na mesma ala do museu há uma verdadeira joia: o Museu Etnológico Anima Mundi, um precioso legado da atividade missionária da Igreja, que está prestes a completar o seu primeiro século de vida. Na verdade, nasceu com o Jubileu de 1925.